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“要去感觉，懂不懂？没有别的方法！要是连普通的挂锁你都不会……”
鬼老大很快看了转轮一眼，接着把锁靠在左耳边听，然后继续转，双眼紧闭。
“有感觉或没感觉，就是这样，懂吗？就是这么简单！”
鬼老大睁开眼睛，从反方向转动转轮。
“大红人，这我闭着眼睛都会。我没跟你开玩笑，连开车的时候也行，讲电话时都可以一边开锁！”
鬼老大又转一下，停下来，又一次改变方向。
“你到底懂不懂？开这个我连想都不用想。”
说完就拉开锁勾，把锁扔给我。
“坐下来好好练习！等你有办法像个专业开箱手了，再来叫我。我要去吃午饭了。”
开箱手——那是我头一次听到这个称呼。鬼老大走了，这个称号还在我耳边回荡，就在那有着绿色遮阳棚的后院，环绕在一圈巨大的金属保险箱之中。
开箱手。
？
我离开的时候太阳已经下山了。那个锁现在在我口袋，今天的第一份“家庭作业”，是要练习转盘，要感觉排列的方式，找到正确的位置。目标是要转到有办法用手感去找到正确的角度和组合，不能作弊。
本来应该直接回家去练习，可是我却来到马许家。每个窗户都是暗的，不过屋里还是有音乐声传出来。我打开前门往里探，音响很大声，放的音乐是《这样不好吗》，那是“海滩男孩”的歌，我记得马许先生最爱这个乐团。声音大到像是在开派对，可是里面没点灯，我也没看到人。
我进了客厅，巨大的水族箱散发出诡异的光芒。我上楼去，先打开艾米莉亚的房门，打开灯，里面还是没人。
我关上灯转身离开，走下楼，歌声结束了，有几秒钟一片寂静，接着另一首歌又开始，这一次是《你依旧相信我》。
我走到书房门口推开门，音乐更大声了。
我首先注意到的是墙上那条巨大的鱼标本不见了。不过也不算不见，只是从墙上拿下来，被人用力掼出窗户，现在一半露在外面，后面的鱼尾巴还在室内。
再来是办公桌后面的椅子，现在背对我，我看到旁边有一只手垂下来，我等了几秒，希望会有点动静。
接着椅子转过来了，马许先生另一手端着酒杯，整个人瘫在椅子里面。他抬头看我，一点也不惊讶，“很高兴看到你啊！”他说，“给你自己来一杯吧！”
我看到他桌上有空白记事本，一把抓过来，在上面写：“艾米莉亚人呢？”
我把本子递过去，他看了一下，还前后调整几次，好像看不清楚。
“她走了。”
我再拿回本子写：“去哪里？”
那个问题好像瞬间把他击倒了，马许先生闭上眼睛，我还以为他一定不想理我了，结果他又清清喉咙开口。
“我把她送走了，去安全的地方。我想她应该想打电话给你，可是……唉，你知道吗？这实在很让人难过……”
马许先生一口干掉杯里的酒，接着把杯子放回桌上。他的动作很小心，好像需要每一盎司的力气和精神才能办到。我突然想起第一次看到他坐在这张椅子上的画面：一个晒得黝黑的阿伯，穿无袖上衣加短裤，牙齿很整齐，手表很高级，发型也很称头，说不定剪一次要花五十块都不止。
那时候他姿态很高，满口都是商业术语，可是今天，他看起来这么害怕，好像无法控制自己发抖的双手。
“要是我跟她通电话，我会转告你……呃，你知道的，我是说，我会帮你说点好话，会说你在帮我，也会告诉她应该过不久就可以回家了。”
我走到那条标本鱼旁边，看到它卡在窗户里的样子，简直像是落荒而逃一样。这种感觉我很了解。
“况且，你现在有事情要忙。”马许先生说，“我需要你尽一切的力量努力，你懂吗？”
我懒得看他，转身往门口的方向走。
“他们会把我宰了。”
我停下脚步。
“麦可，你要相信我说的话，他们一定会把我杀了，要是觉得我死了比活着有用……他们也可能会伤害亚当，让他没办法打比赛或成为职业选手。”
马许先生的声音一点感情也没有。
“或许是艾米莉亚……”
不，给我住口，不要再说了。
“我连想都不敢想，他们会对艾米莉亚怎么样……”
我心想，这不是真的，这是最糟糕的噩梦。
“我知道拖你下水是我对不起你。”马许先生说，“可是我别无选择。”
接下来他就没说话了。
什么也都不必说了。
第二十二章 俄亥俄州，2000年9月
鬼老大说得很清楚，我知道行规是什么。红色呼叫器响，马上回电，用人类限度内最快的速度。
“很快嘛！”那个声音说，那个沙哑的声音我以前听过，“乖孩子！好了，仔细听好，我只说一遍。我要你到克利夫兰去，我们星期五早上到，会很早，大概早上八点，所以，你大概有两天半的时间可以去。地址听好……”
我写下门牌号码和路名。
“应该是酒吧或餐厅之类的，到了就进去等，我们会到。噢，还有，现在情况有点紧，不准搭飞机过去。听到没？不准上任何一架飞机，听清楚了吗？”
好像我会回答似的。
“你可不可以按一下什么该死的键让我听到？按一下表示有，按两下表示没有，怎样？”
我按了一个键，按一下。
“好啦！很好。这样就能沟通了嘛！所以就在俄亥俄州见啦！我们这趟路也很远，不会比你近多少，所以不准给我抱怨。”
话说完就挂了电话。我盯着笔记本上面的地址，撕下来塞进口袋，接着在下一页写字：有事，过几天回来。
笔记本放在桌上，只要有人回来找我，一定会看到。
很快打包完，我接着上路。
？
俄亥俄州离这里有两千里远，这一趟不好走，不过也没别的选择。日落的时候到了赌城，入夜到了犹他州的圣乔治，停下来准备过夜。我找了间不大的汽车旅馆，用现金付账，没换衣服就睡着了。
等我醒来，热辣的太阳已经照在我脸上了。窗帘开了一条缝，透进来的光线里能看到无数的尘埃飞舞，就像满天星星。我起床吃了早餐，继续上路。
那天走完犹他州，进入科罗拉多。我骑车的双手已经麻了。到内布拉斯加的时候路总算是平的了，我把车骑在白线内，不断向前。这是考验，看似不可能完成的任务，不过他们还是要我去做。
我在格兰德爱兰的近郊停下来，找了一家旅馆过夜。当晚连下车走路都很困难。我付了房钱，冲过澡，躺上床要睡觉。我好累，可是睡不着。坐起来打开灯，我开始画画。我当然把工具都带上了，无法想象没带会怎样。于是我画自己坐在旅馆的床上，房间就在路边，每次只要有卡车经过，墙壁好像都会跟着震动。这是画给艾米莉亚看的另一章：麦可去俄亥俄州，天晓得去了要做什么。
隔天早上打包的时候，听到蓝色呼叫器响了。纽约那批人？难道他们知道我人已经快到东岸了？该不会想要我顺道过去帮忙吧？
我拿起旅馆的电话直接回电，第一声还没响完对方就接起来了。
“麦可，你听我说。”
是班克斯。他先打了黄色呼叫器，接着是绿色，现在连蓝色这个号码都有。
“朋友，时间不多了。你要面对现实，再这样下去，我会没办法帮你。”
我看向窗外，突然觉得好像有人监视我，就在那一刻，在内布拉斯加州。房门好像随时会被冲破，然后就会有一群人冲进来，让我躺在地上，手放头后面投降。
“这可能是最后的机会了，你听到了吗？”
不对，这样就不会是他打给我了。要是他知道我人在哪里，直接来抓我就好，根本不必费事打电话。
“麦可，别挂电话，继续听我说，我是要帮你。”
他在跟我拖时间，我坐在旅馆里面，他们一定可以追踪到我的地点。
我挂上电话离开。
？
到了芝加哥附近，车子很多。接着还有时区的问题，让我又少了一小时，到克利夫兰的时候已经过了午夜。我在第三间旅馆过夜，这一家离机场很近。我瞪着天花板好久，不知道明天会怎样。
隔天一大早，我振作精神找到那个地址。那时候还不到八点，不过已经在停车场看到那辆黑色大车，就是那辆在密歇根看过的车子。
我把摩托车停在旁边，正要进餐厅，结果眯眯眼开门出来。
“欢迎到湖边来啊！”眯眯眼说，“为什么这么慢？”
我指指手表。
“好啦好啦！省省那一套。该走了。”
然后他转身进去，把另外两个叫出来。
“小鬼到了。”第一个人说，眼睛上下打量我，“本人哪！”他今天没戴帽子，不过对我来说，还是那个渔夫帽。
“这趟路怎么样啊？”第二个人说，是长腿大胡子。上次见到他们已经过了一年，不过三个人好像都没变，这实在不是好现象。
眯眯眼开了后车门让我上车，另外两个坐前座。眯眯眼摇摇头，不知道在咒骂什么。我看这一组人马的感情还是很融洽，跟以前一样。
开上高速公路的时候正对着太阳，所以应该是往东走。经过库雅荷加高地、加菲尔高地、枫叶高地，原来克利夫兰近郊高地这么多。那天是典型的中西部天气，晴朗温暖，天空是浅蓝色的，我住在密歇根的时候也是这样。现在真不想待在这里，起码不是像这种情况。
“我问你。”眯眯眼拍拍我的手臂开口。
我转过去看他。
“你知道我们从底特律开车下来有多远？”
长腿大胡子说：“天啊，又来啦？”
“我知道你骑过大半个国家，不过起码你是骑该死的摩托车，跟开车不一样。”
大胡子说：“别讲了行不行？”
“这