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天亮了，朝官来报，说三皇子平远侯的大军到了城门，皇帝现在不能说话，四皇子毫不犹豫地下令：“洞开京城大门，迎接得胜之师！”他身后的皇帝眼睛往上翻，孙公公急得一个劲儿说：“陛下！陛下！”
四皇子转身对孙公公说：“我得回去换衣服，午时来请父皇上殿。”孙公公能说什么？四皇子是监国，还拿着皇帝给的册封太子的圣旨，只能点头称是。
四皇子回到自己的宫殿，情绪很好——他原来担忧父皇在朝上会戳穿他宣读三皇子为太子，会惹起纠纷，只能靠着三皇子带的人来平复，如今这种混乱都不会发生了！他可以随便念！皇帝只能干瞪眼。
丁内侍给四皇子拿来了好久不穿的礼服，四皇子看了看，摇头说：“别这么花哨，看着差不多就行了，最好是那种让人一眼看了，留不下什么印象的，要谦卑，谦卑，再谦卑。”
丁内侍使劲点头：“懂了，懂了。”又跑去找了一件很平常的，服侍四皇子穿上。四皇子一边伸臂穿衣，一边摇头吟诵着：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也，化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云……鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色耶？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣……”他对正在给自己系衣带的丁内侍感慨：“多美呀！这些古人中，儒家的那些人，骨子里总带着种低声下气的油腻劲儿，只有庄子，是真正的潇洒清高，没有造作乞求，出世逍遥，不受羁绊……”
丁内侍心说，这大概也是四皇子心中向往的境界，有这份心思的人，的确不能当皇帝。
城门处，兵士们得到皇宫的指令，大开了城门，平远侯和三皇子带领义兵进入了都城。百姓们早就闻讯而来，拥挤在街道两边，欢呼雀跃，迎接得胜之师。
叶中书严老夫子柳老夫子，甚至简老夫子的门下或者同仁，都竭力煽动民众的热情，沿途时不常有人高声朗诵诗词，红楼上有人载歌载舞——一会儿宫中可能是逼宫之势，这之前的民声可得预备好了。
平远侯想着三皇子就要当太子了，就想让他前行。但是在战场上走过一遭的三皇子，深觉自己幼稚，如果没有平远侯的策划，根本无法取胜，坚持要平远侯前行。最后两个人在军士们的簇拥下并驾入城。
随着十万义兵队列整齐地进入了京城，百姓们的情绪升到了高－－－潮，全城轰动，到处锣鼓鞭炮，喧闹声震耳欲聋。
三皇子被这欢呼声感动得热泪盈眶，他觉得为了这样的百姓，他死在战场也是心甘的。平远侯慢慢地落后了几步，让三皇子走得靠前些。三皇子身穿黑色战袍，着轻甲挎宝剑，头盔红缨微飘，英俊逼人。人群里的姑娘少妇们，激动得放声大哭，无数荷包手帕向三皇子投去，以至三皇子走过的街道上铺满了五彩缤纷的布艺。
四皇子在宫墙上遥望着大军在民众的欢呼声中浩浩荡荡地过来了，心中羡慕得不得了，也一样欢欣鼓舞：三皇子回来了！他也许今天就能搬出宫去！然后，他就能海阔天空，自由自在地去生活了。三皇子将会被永久地关在这里，现在好好享受一下民众的爱戴也是应该的。
在午门口处，平远侯献俘，把捆绑的贺多押到了门下。朝官百姓一阵喝彩，四皇子在城上连连挥手，笑得嘴巴都张开了。他反正不在乎什么逼宫不逼宫，就让人将宫门大敞，迎接平远侯三皇子和他们所带的义军将领进宫。十万义军就留在了宫外，和百姓联欢。
朝上，吕氏官员们看着带着几百义军将领走来的三皇子和平远侯，都极为紧张——这是逼宫，明显的逼宫啊！吕老太傅让他们都做好准备，只要听到皇帝宣布四皇子为太子，就据理力争，哪怕血染朝堂，也要逼迫三皇子和平远侯承认皇帝的旨意。吕氏朝官们也知道这是生死攸关的事，他们这些年一直和三皇子对着干，三皇子如果成了太子，可没有他们的好果子吃。
朝官们眼巴巴地盯着殿后大门，准备皇帝一进来就山呼万岁，也打压一下三皇子的气势。可是只见四皇子带着友好的微笑进了大殿，后面几个太监把皇帝抬了进来。虽然孙公公给皇帝好一番擦洗梳理，但是皇帝眼歪口斜，身体半扭，看着就不对劲儿。四皇子对大家说皇上昨夜中了风，现在不能说话了。众臣一听，都心中沉重——对抗平远侯三皇子的重头人物病倒了，谁也不知道后面会发生什么情况。四皇子让丁内侍把两个火盆摆在了皇帝头脚边，刚刚开了春，大敞门窗的大殿中有冷风习习，没人觉得这有什么不好，何况大家现在心思都不在这里，哪里有人管放不放火盆？
三皇子一入皇宫，脸色就阴下来了。他不乘宫撵，大步地带着一群人走向朝会大殿。他想起那张圣旨，想起多年前母亲隐忍而死，怒火烧得胸中火热。他步履坚定，气势汹汹，肩上的大氅飘向身后，人还没入大殿，殿中的人们就感到了他的虎虎雄威，门口的太监文官都连忙后退，让出道路。
三皇子领先，平远侯随后，一群武人走入大殿，如同一团乌云涌入了室中，殿中仿佛瞬间暗了许多。
从明媚的阳光中踏入相对黑暗的宫殿里，三皇子眨了几下眼，才咬着牙直走向帝座，他准备开口质问皇帝——为何要下旨诛杀抵抗北戎的义兵和自己，为何要抄杀镇北侯平远侯两府，可是他才出声道：“父皇……”就看到了歪斜在躺椅上的皇帝，就如四皇子当初的惊讶一样，三皇子也愣住了，他怎么也没想到自己出征再回来，不过两个月，皇帝就老迈如此：头发灰白，面皮耷拉，坐都坐不住，只能躺在那里流口水。
四皇子见状，小声解释说：“父皇中了风，不能说话了。”
三皇子激昂的情绪一下子半空折翼，原来准备好的质问和指责，现在一句也说不出来了——他怎么也不可能指着个半死不活的老人鼻子尖骂他吧？何况这个老人还是他的亲生父亲！
三皇子有些茫然地问：“太子呢？”他知道太子被废了，可是此时把太子揪出来，大骂一顿，也能出口气。四皇子低声说：“戾太子被人打了，鼻骨碎了，头也破了，手脚都被折断，现在躺着不能动。”
“什么？”三皇子惊讶地看四皇子，四皇子点头，在三皇子耳边说：“他把太子妃打死了，这可能是吕家的报复。”
这么多信息，三皇子一时反应不过来，四皇子及时说道：“恭喜三皇兄得胜凯旋。”
三皇子眨眼，扭头见朝官们都看着他，他大声说：“诸位，我军大胜北戎，斩杀敌军两万余人！”
皇帝眼珠凸暴，喉咙里咯咯响。
有朝官开口道：“恭喜殿下！朝中不能一日无君……”这话一起头，其他人纷纷开口：“正是！陛下身体不适，要马上立储君……”三皇子带着军队来了，皇帝又不能动弹了，谁是下个皇帝还用说？赶快拍马屁吧！不然就来不及了！
可吕氏的官员们负隅顽抗着说：“且慢！皇上有没有留下旨意？是否立了储君？”吕老太傅说皇帝一定会立四皇子为储君的！
四皇子高声说：“父皇给了御旨，请诸位容我宣读！”
大殿里安静下来，四皇子含笑从袖子里拿出黄色的御旨，用袖子挡住自己烫掉的洞，大声宣读：“……皇三子……人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，现册为太子，著继朕登基，即皇帝位！”
殿中一片哗然，有人大喊“遵旨！”有人说：“请四殿下将圣旨传阅……”
各种声音混杂，完全掩盖住了皇帝瞪着眼睛发出的嘎嘎喉音。
四皇子一垂手臂，就把袖子后的御旨放在了火盆上，然后回头对正用全力盯着自己的皇帝心虚地笑了笑。知道内情的孙公公惊得魄散：他伴随了皇帝这么多年，这是头一次见有人矫诏！然后还烧圣旨！他奋不顾身地几步扑过去，一把从火盆里捞出御旨，见一个边角已经被火烧得焦了，中间是两个大洞，好不好的正好是皇子的序数和名字！
孙公公张着嘴看四皇子，四皇子啧啧地摇头：“公公要小心哪！”这怎么成了他的错了？！孙公公听出了这话里的警告。如果他现在说出御旨不是四皇子念的那样，谁会信他？而且，三皇子是带着人进来的，四皇子根本没有命令御林军过来防守，此时间，三皇子的人都有刀有枪，这就是逼宫啊！三皇子肯定是要登基了，自己如果出声说他不是皇帝命定的储君，那三皇子第一个要杀的，不就是自己这个知情之人了？！孙公公捧着御旨退到了一边，低了头，不敢看向皇帝。
三皇子皱着眉站在当场，在众臣七嘴八舌的礼赞、建议赶快登基、质疑等等嘈杂中，心烦意乱。忽然，殿外传来几声遥远的鸽哨，想来是有鸽子从宫墙外飞过，这么远，哨音都如此悠扬清晰，大概是因为在晴空之中，毫无阻碍，鸽子可以尽情飞翔……三皇子扭头向殿外看去，从暗处往明亮看，殿外的天空显得格外湛蓝，几缕淡淡的白云似乎是静静地停在那里，可是三皇子知道，它们会慢慢地飘动，被和暖的春风吹着，去点缀那绿意盈盈的原野，他终是没见到百花盛开……他回来干什么来了？要杀死他的人已经都完蛋了……
也许是兄弟连心，四皇子也抬眼去看殿门外天空，他忍不住微笑——这点蓝空真不算什么美景，荒野上浩瀚的星空，天地合一的海面，山峦起伏的风景……我来了！
两个人站了片刻，朝臣们犹自大声叫喊，四皇子先回过神儿，他见三皇子僵立不动，想说让三皇子接旨，可又怕三皇子一看圣旨上名字的地方被烧了，会起疑心，就去御案上捧过来装着传国御玺的锦盒，双手递给三皇子说：“三皇兄，请接社稷！”这传国御玺代表着