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听到桑原的话，伊丹回头表示“赞成”。桑原轻轻点头后，拿起通信机的麦克风。
仓田从后视镜确认与后面轻装甲机动车的车间距离。
“阿勒，伊丹二尉。不一口气开过去吗？”
“现在开车进森林的话，要到夜晚了吧？要在不知道里面有什么动物的森林里度过一个晚上什么的，还是算了吧。而且就算如同情报所说，里面有个村庄，也会吓到里面居住的人吧？我们可是以热爱国民著称的自卫队呢，怎么可能做那种威胁他人的举动。”
所以先少数人进入森林，伊丹说道。
这次侦查行动的目的是和这里的居民交流，并调查民情。用直升飞机虽然很方便，但特意从地面行走，就是为了和居民的交流。
用暴力镇压并非目的所在。尽力避免会招致厌恶的事情。这就是行动的方针。
至今为止经过三处集落，试着和这片土地的居民交流。居民们全说战争是领主大人的事，与他们无关，对伊丹他们没有流露出什么厌恶感情。那么，伊丹他们也没有必要做多余的事情来让工作变得复杂。
“额——”
伊丹从胸部口袋里取出一本黑皮手册，翻到记有这个地方交流用语的页数，开始预习。这是调查银座事件俘虏的语言学家们的成果。
“saba…ru、haru、uguru——？（你好，感觉怎么样？）”
“棒读哦，去车站附近留学怎么样？”
“吵死了！”
伊丹隔着头盔敲了下仓田的头。
就这样，第三侦察队来到了森林面前，但最初印入他们眼帘的是冲天的黑烟。
“烧起来了吧”
对仓田的话，伊丹仰望着黑烟，回了句“是的，烧得还很旺”。森林中还有火舌在冒出来。
“这是大自然的威力呢”
“应该是怪兽电影吧”
桑原说着，把双筒望远镜递给伊丹，然后指了指正面偏右的地方。
伊丹把望远镜移向桑原所指的地方。
“那个是！”
像是在暴龙身上插了翅膀一样的巨大生物，正向地面喷射火焰。
“一颗头的基多拉王吗（基多拉王，日本特摄片中的龙形怪物，有三个头）？”
仓田听了桑原的话后吐槽道“大叔，你过时了，那个是古代龙哦”。桑原是个听到龙这个词后会联想起李小龙的那个时代的人，因此对话合不上。
从前方停车的七三式卡车上，有个小个子WAC（女性自卫官）跑步过来。
这个侦察小队被分配了两个WAC。和居民交流的时候，有女性在的场合可能会比较好，是从这个方面考虑后进行分配的。比如说在伊斯兰教这类布满戒律的土地上，由女性和女性交涉要好得多。
“伊丹二尉，怎么了？就这样呆在这里可不行呢。”
这是栗林二等陆曹。
看过她的男性自卫官，大多都会问她装备是否太重了。身材过于瘦小而且全身都是装备，就像是装备带着她跑步一样的感觉。但如果因为她个子小就欺负她的话，会遭遇凄惨对待的。她可是拥有格斗徽章的猛者呢。
“那条龙嘛，难道有对着空无一物的森林喷火的习性？”
就算被询问意见，栗林也不可能会知道。但她并没有直接回答说“不知道”，而是用略显辛辣的态度、
“如果您关心龙的习性，那二尉您为何不亲自过去看看它在攻击什么呢？”
这么反问道。
“栗林酱，我一个人害怕嘛，你能跟我去吗？”
“一点都不想。”
“啊，是吗。”
伊丹用力抓了抓脑袋，说道。
“隐藏到适当的位置，看一下情况吧。然后等龙走了，再进森林，如果还有人幸存下来的话，就只能救助了。”
有情报说森林中有村落。大概那个村落正在被龙袭击吧，伊丹这么思考道。
结果，伊丹他们进入森林的时候，已经是第二天的早晨了。
因为火焰到了夜间也没有消失，依然冒着黑烟，不利于察看形势。托半夜下雨的福，森林火灾总算熄灭，才终于能进入森林之中。
森林中的视野，已经完全清晰了。
树叶都被烧焦，树干也化为焦炭。
从黑色的地面上，冒出噗嗤噗嗤的烟气。
地面还留有残热，脚底心能感觉到热量。
“这样都能有幸存者的话，就是奇迹了呐”
伊丹也同意仓田的话，不过还是想到村落所在的地方去。
经过将近两个小时，终于走到没有树木的开阔地带了。
如果森林没有被烧毁的话，那么要到达这里最少需要半天。
环视一眼，这里明显有几个建筑物的焦痕。仔细看过去……不，就算不仔细看，也能看到几个碳化后的人形物体。与其说是人形物体，倒不如用烧焦的木乃伊形容更合适。
“二尉，这些是……”
“仓田，别说出来……”
“呜哇，都要吐出来了。”
仓田捂住胃部附近，在周边环视。
警戒着有可能的袭击，在村落遗迹旁慢慢地步行。
没有一栋建筑完好无损。石造地基上的建筑物都已烧毁，化为瓦砾的小山。这些建筑物中，都是漆黑的尸体倒在下面。
“仁科一曹，带胜本和户津去东边看看。仓田、栗林，我们去搜索西边。”
“搜索？搜什么？”
对栗林的问题，伊丹回答说“嗯~~幸存者吧？”并耸了耸肩膀。
用将近一个小时进行搜索，确认这个村落里大概已经没有幸存者了。
伊丹坐在井边，用毛巾擦拭汗水。其他的队员们还在寻找居住于此地的人们使用过的东西，在村落的周围四处走动。
马上，栗林抱着一块剪贴板跑了过来。
“二尉，这个村落有大建筑物三间，中小建筑物二十九间。能够确认的遗骸有二十七具，过于少了。有可能在建筑物烧毁时被压在瓦砾之下了。”
“以一间房三口人来考虑的话，三十间就有九十人了呐。加上大户人家，最少也该有一百人生活吧。这些都全灭了吗，还是说藏在了什么地方？”
“真是残忍呢。”
“唔。要把这个世界会有巨龙袭击村落这件事报告上去呐。”
“在门的防卫战里，敌人中也有人乘坐着龙。那种龙比昨天确认的那条要小很多，但它的鳞片也无法用7。62mm弹贯穿。即使是腹部的柔软部分，也只能用12。7mm穿甲弹勉强穿透罢了。”
栗林的知识渊博，让伊丹“嘿”地睁大眼睛。
虽然听过有传闻说回收龙的尸骸、并用鳞片进行强度测试，但并不知道具体的结果。在一般条件下，7。62mm弹能贯穿厚度为10mm的钢板。也就是说，龙的鳞片比这还要坚硬。
“像一辆装甲车呢。”
“是的。”
伊丹把嘴张在水壶上，才发现里面所剩不多了。哗啦哗啦地晃了两下，在看了看四周，注意到自己身后有口水井，就抓住了旁边的水桶。准备把水桶放进井中取水，再用绳子吊上来。
“看来必须得调查清楚龙在哪里做巢、又在哪一片地区出没啊。”
他一边说着这些，一边把木桶放入井中。
这么做了之后，从井里传来“哐”的尖锐声音。
“嗯？”
一般来说，东西掉入水中会发出水声。
本以为会听到一声“噗通”，伊丹有些讶异地探视水井内部。栗林也“是什么呢”地一起往里面探视。
然后……。
井底有一个秀长金发的少女，脑门上肿了一大块，漂浮在水面上。
“裘卡，快起来。”
少女的美梦，被父亲的声音弄醒了。
“父亲，怎么了？好不容易心情很好地睡下了。”
擦了擦眼睛，她起床说道。
扫了一眼，明媚的阳光正照耀着卧室。
硬是从午睡中被弄醒，头脑还有些昏沉。但还是发现喊自己起床的父亲，表情十分异样。
从窗外也传来嘈杂的脚步声和喧闹声，村落里骚乱一片。从这样的气氛中，她感觉到发生了某件大事。
“发生什么了？”
裘卡自己找到了答案。窗外，天空中出现了一条巨大的古代龙身姿。这附近没有龙栖息，所以这还是第一次看见。当然，幼小的时候在父亲的博物学讲义上学到过相关知识。
“那个，难道是炎龙？”
“没错。”
父亲拿在手里的是弓，这是妖精一族的普遍性武器。而且还从装有贵重品的柜子中，取出附有密银箭头和羽毛的箭矢。
父亲，想要战斗吗？
裘卡反射性地把手伸向爱用的弓箭。但是，父亲说了声“住手”，制止了她。
“为什么？”
“你要逃离这里。”
“我也要战斗啊。”
“不行，要是你有什么万一的话，我会被你母亲骂的。”
父亲会搬出已经去世的母亲，是无论如何都要女儿听话的时候。但在精神上已经迎来自立年龄的女儿，以笑脸反抗说道。
“对手是炎龙的话，逃到哪里都一样呢。而且人手就算只多一个也好一些吧。”
肉食性的炎龙喜欢吃的，据说是妖精和人类的血肉。如果不在此打倒炎龙，那么不管跑到哪里去，炎龙都能循着味道追过去的。在大地上奔跑的妖精或人类再怎么逃跑，也逃不出在天空飞翔的古代龙的掌心。
在窗外，战士们正把箭射向天空，或是召唤风和水的精灵，向炎龙攻击。但是，基本没什么效果。
反而是炎龙喷射的火焰，把房屋和某些人的惨叫声一起烧毁。想要避难的女性和孩子，都被卷进火焰中，烧成一团。
丧命的尖叫声直射入耳朵中，让裘卡竖起眉毛。
“总之，这里很危险，到外面去吧。”
父亲牵着女儿的手，而女儿牢牢地握住弓箭。
撕裂般的惨叫声此起彼伏。
从房门走出来的裘卡，眼里看到的是青梅竹马的少女被炎龙牙齿撕咬的瞬间。
“由乃！”
亲爱的挚友要被吃掉了。如此判断的裘卡迅速搭好弓箭。虽然年轻，但�