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圣殿骑士团和原耶路撒冷王国的士兵入驻了尼科西亚，并在塞浦路斯岛上修复城堡，一直以来懒洋洋的军队忙起这些事情来倒是挺勤快的。很快的，吕西尼昂的盖伊的徽章旗帜，白底蓝横条红狮旗飘扬在塞浦路斯岛的各地，代表圣殿骑士团的旗帜则出现了变化，原有的白底红十字徽章被留在了圣地，而在塞浦路斯岛，原来笔直的红十字被红色八角十字取代，象征着他们新的开始。
攻击尼科西亚的英格兰军队回到了利马索尔港“借驻”，时间已经来到了五月末，越来越热的天气并未让先前染病的士兵有所好转，不过没有加重的病情让他们认为是上帝的眷顾。
在理查一世离开尼科西亚之前，刚刚重获领地的塞浦路斯国王，圣殿骑士团大团长，吕西尼昂的盖伊向理查一世提出了联姻的请求，听闻英格兰长公主乔安娜丧父，他提出了要迎娶理查一世的妹妹。
盖伊原来的配偶是耶路撒冷的茜贝拉女王，她是耶路撒冷先王鲍德温四世的姐姐。盖伊之所以能继任耶路撒冷的王位，一方面是因为他是圣殿骑士团的大团长，而另一方面也因为这一层的关系，让他在十字军诸国的贵族中地位颇高。茜贝拉女王于一年前在的黎波里病故，尽管盖伊的地位已经大不如前，但是对他来说，联姻是个能让他东山再起的好机会，强大的金雀花王朝自然是个理想中的目标，更何况对方年轻的国王与自己刚刚完成了一次完美的合作。
“莱斯特，你觉得怎么样？”
“如果你认为他支付给你卖掉塞浦路斯岛的价格令你满意，我无话可说，不过，这个问题我觉得我不适合回答。”卢卡斯当然回避这个问题，“你知道她本人的意思吗？理查德。”
“说实话，我比你还头疼，伙计。”
“你和她谈过了？答案呢？”
理查一世回想起来先前的对话……
“陛下，你才是国王。”
“乔安娜，你知道，我从不插手你的事情。”
“但是现在就摆在你的面前，不是吗？你不可能一直什么都交给别人帮你处理吧。”
“就因为这样，母后的决意让你在西西里的一年都很不走运，我不想……”
“你才是国王，即使她在身边又能怎么样？”
“你愿意吗？乔安娜，我不能无视你的选择。”
“你是百战百胜的国王啊，对这种事竟然下不了决心，真拿你没办法。”
“你这样说，是在意味着投降吗？”
“反正这就是我的宿命了，我的哥哥，听从上帝的旨意，我不会有任何的想法。”
“那我把你许配给莱斯特怎么样？”
“去你的……”
理查一世就是这样，很多时候他的话会被当成玩笑，也有不少时候他的玩笑被人当真。他知道卢卡斯和乔安娜之间的故事，他们三个小时候在阿基坦一块长大。现在，他要重新决定妹妹的未来，他不得不换一种方式考虑。
盖伊想借金雀花王朝这棵大树乘凉，但是他有能力给英格兰王国施肥吗？理查一世打心底是极为鄙视这个流落的贵族的，就从他主动挑起和萨拉森人的战争说起，四年前萨拉丁巴不得有人给他一个出兵的理由，盖伊做到了；耶路撒冷易守难攻，怎么将基督大军拉出城来，主动出击的盖伊也做到了，不止是做到了，几乎是送上门的；圣殿骑士团是圣地的十字军诸国、乃至基督世界最精锐的部队，结果在他的带领下主动去沙漠里长途跋涉，最后被萨拉丁轻骑兵遛弯，导致全军覆没。总之，盖伊没给理查一世留下一丝好感，这家伙是个草包，好好的耶路撒冷让他玩成这样。
钱？虽然理查一世着急找买家，但是塞浦路斯那么大一个岛放在那儿又丢不了，只是互相利用罢了，满足需求。最后，理查一世回绝了盖伊的请求，只是说他的妹妹已经有了下家。盖伊没再多想，塞浦路斯离英格兰那么远，他也只是随口一提，碰壁后转而追求和东罗马帝国的联姻去了。
随后，理查一世又想起了自己这桩婚事，他的未婚妻已经跟他来到了塞浦路斯，不过这个法兰西人似乎比较矫情，对这里的气候也很不感冒。随后，理查一世在利马索尔港，和瓦尔的贝伦加莉娅公主举行了简单的婚礼，算是给了她一个名分，补偿了这一路上的颠簸。不过此时，圣地那边又传来的消息，没错，敦促英格兰军队前进的消息。
英格兰志愿军的统领，两年前为理查一世亲手带上王冠加冕的坎特伯雷大主教巴德威在阿克城下病死了，他到底是没等来这个期望已久的国王，前线的英格兰军队像一支无头苍蝇一样。而这样的状态，似乎也影响了联合远征的十字军全体，他们已经在阿克战斗了一年半，从防守到撤离城堡，再到现在围攻城堡，却在萨拉森军队的顽强抵抗，还有从亚历山大港提供支援的回教舰队。“奥古斯都”菲利普二世在行军作战这方面完全是外行一个，他提前在此建立的威望，也随着十字军的耐心而一点点的消磨掉，他们对理查一世的到来望眼欲穿。
圣地，走了这么长时间，这次真的快到了。
这几日，英格兰士兵已经准备好了所有的物资，染病的士兵中有一部分仍未恢复。最后，理查一世决定让伤病未痊愈的士兵回国，同时也让与自己刚成婚不久的王后也乘船回去，先到土伦，待他从圣地归来后再接到伦敦。
这其中，诺曼底的骑士亨特也登上了回国的船。“伙计，很遗憾，我退出了这项光荣的使命。”临行前，他对埃蒙尼说道。
“去吧，回到诺曼底，还有很多事情等着你，我的朋友。”
约有三百名士兵搭上了回国的船只，他们从尼科西亚出发，向西北方向航行，在科林斯登陆，之后再走到帕特拉斯乘船到意大利，顺着阿尔卑斯山回国。
1191年的6月中旬，带着战利品的英格兰十字军从利马索尔出发，直奔提尔。尽管对希腊人而言，他们在塞浦路斯进行的是一场掠夺和宗教大清洗，但是历史证明了理查一世和盖伊的这笔交易，不但让这个地中海的战略要害成为了十字军国家的一部分，也成为了重要的战略后方，给来往的基督徒提供了重要的跳板。
在大马士革的萨拉丁，看着沙漠夜空里的星辰，“不太友好”这是他得到的结论。随后，一名仆人向他递上一封书信。
“真主在上，请保佑你忠实的仆从……”
（第三十一章 完）
第三十二章 初到圣地
1191年6月，在路上行进了一年多的英格兰十字军，在他们的国王理查一世的带领下，终于抵达了圣地。和法兰西军队一样，他们在提尔登陆，直奔激战中的阿克。
如果英格兰士兵来过这里，那么，他们绝对不会再抱怨一句塞浦路斯的炎热。盛夏的圣地，迎接他们的是阵阵干燥的热浪，伴随着狂风的怒号，遮天蔽日的黄沙……
“难道在圣地生活这么艰难吗？白天热得要命，晚上又会被风吹得抖成一团。”埃蒙尼骑在队伍中，不时得擦拭着脸上的汗。
“朋友，我知道现在是夏天。”一边的罗宾胡德回应道，虽然他没有擦汗，但是豆大的汗珠从他的头发流下。
“看，它们好像很享受的样子。”埃蒙尼看到了不远处几只大型动物，趴在沙地上，太阳的热情似乎没有影响到它们。
“真是厉害，这些是什么？怎么从来没见过？”
“这就是骆驼，伙计，在热那亚我见过一次。”
“奇怪的东西……”
理查一世带领大军沿海而行，人、马皆卸甲前进，不过减少了负荷的英格兰士兵仍未显著地提高行军速度。
另一边，得到英格兰军队来援的消息，萨拉丁从大马士革调集两万萨拉森军队，从东部驰援耶路撒冷。
此时，萨拉丁的弟弟，埃米尔埃迪尔一直在耶路撒冷固守，先前萨拉丁抽空回到大马士革处理一些教派的纠纷。和他的兄长一样，埃迪尔也是一位有谋有略的回教指挥官，只不过更多的时候他作为二把手辅佐萨拉丁。
城内有码头的阿克，由四千萨拉森军队驻守，两万多基督士兵面对他们竟然毫无办法，一年半还多的时间被浪费在了这里。期间，围城的十字军不时地遭到回教士兵的骚扰。这些从雅法而来的萨拉森军队规模并不大，每次都只有几百人的小部队，都是轻装骑兵，他们时常趁着夜色突袭围城的十字军，尽可能地破坏他们的物资。发动袭击后便立即撤退，不时会摧毁围城士兵的攻城武器。在沙漠地区，树木、石头都比较稀缺，每次他们的突袭都对阿克城的防御起到关键的推进作用。
然而，“奥古斯都”菲利普二世来到圣地后不久便病了，法兰西人和德意志人处于群龙无首的状态，而熟悉这里的十字军诸国士兵，他们早在四年前哈丁战役的惨败便成了惊弓之鸟，并不敢深入沙漠。
所以，靠着偶尔从码头运上来的补给，阿克城的回教军队面对四倍之多的十字军，竟然坚持了十七个月。在此之前，热那亚海军被法兰西舰队抢了风头，统帅奥利亚德公爵便称病不出，海面上的防线也千疮百孔。
硬着头皮坚持的德意志军队统帅，奥地利公爵利奥波德听说英格兰军队来了之后索性带着士兵原地休息了，反正他们打了这么长时间也没见效果。而一向和法兰西国王唱反调的勃艮第公爵弗朗索瓦·让·蒂耶却来了精神头，当着十字军的面，让在前线养病的“奥古斯都”菲利普二世气得够呛。
刚刚离开神圣罗马帝国的勃艮第公国，虽同属法兰西人，但从未受王室管辖，他们为远征提供了六千多名士兵，占了法兰西大军的三分之一。先前“奥古斯都”菲利普二世要搭建攻城塔强攻阿克，蒂耶这家伙唱反调……
当理查一世的大军风尘仆仆地赶到阿克时，围城的士兵个个都像迎来救世主一样，仿佛他们是被围困的一方。菲利普二世已经没心情和理查一世调侃玩了，他的法兰西大军损失不比德意志人强到哪里去。
更让“奥古斯都”菲利普二世感到生气的是，先前这个出工不出力的勃艮第公爵，现在反而成了法兰西军队里面的“脸面”了，至少被理查一世撞