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族悉数出席；布列塔尼公爵亚瑟、里士满伯爵，萨沃伊的彼得、雷恩伯爵瓦罗、哈夫勒公爵帕卡尔等各封国军中的高阶指挥官也全部到场，而像埃蒙尼、亨特、乔伊斯、莫埃松还有刚刚获得骑士头衔的刘易斯，这些贵族骑士、还有一些低阶军官也都参加宴会。
除此之外，阿基坦的贵族女眷也都应邀出席宴会，还有托雷多、热那亚和瓦伦西亚等地的商会会长，作为理查一世长期的“军费赞助商”，这些出现在宴会大厅的商人，或多或少在阿基坦公国也都有一些商税豁免。
宽敞的阿基坦皇家城堡宴会大厅人声鼎沸，端着整只烤羊的侍者在餐桌上忙碌地切肉，抬着酒桶的侍者在人稀疏的区域奔走相告，而贵族骑士的侍从们站在身后小心地服侍着自己的主人，为他们倒满杯中的酒，盛取煮熟的食物。骑士们一边切着餐盘中的牛肉，时而饮酒谈笑风生。贵族女士们遵循着繁琐的宫廷礼仪，优雅地与人交流，受欢迎的小姐们娇羞地和爱慕她们的骑士聊天。几位乐师在大厅内演奏者令人愉悦的乐曲，为首的是来自多尼戈尔的吟游诗人，弹奏着富有凯尔特特色的风琴：
“当我看见冬天来临，
我需要去寻找一个住处，
假如我能找到一个慷慨的主人，
能有猪肉、牛肉和羊肉，
鸭肉、鸭鸡和鹿肉，
还有母鸡、阉鸡和放在篮子里的奶酪，
并且分文不收……”
而对于初获骑士头衔的刘易斯，在这场宴会上他更多的是结识所遇到的人。
“先生，我们似乎以前没见过面。”
“我是阿基坦骑士团的刘易斯，愿意为你效劳，大人。”
“很高兴认识你，听说你在诺曼底军队立下不少的战功。”
“乔尔，好久没有聚在一起喝酒了”
“是的，我的大人，为了我们的主人，理查一世国王喝一杯”
“你就是莫埃松吧，我听说过你，强壮的维京人。”
“荣耀属于奥丁，干杯朋友！”
“那么，莱斯特，庆祝我们的胜利。”
“干杯，先生。”
……
在贵族举办宴会的那几天里，领主往往会在竞技场举办竞技大会，不过参赛的最低身份是骑士，参赛者可以根据获胜场次获取客观的赏金，但他们不能对比赛投注。
如果是以前的话，理查一世一定会在阿基坦尼亚骑士堡举办这样的活动，不过对他来说这次的宴会意义非凡，所以这次他将竞技大赛放在波尔多大竞技场来举办。
平日里偶尔会举办教会组织的活动，大多数是富商、平民在这里活动波尔多大竞技场蓬荜生辉，不止是受邀的贵族骑士、女眷、商人，不少的平民也进入竞技场填满了所有的座位，甚至还有一些没抢到位置的人趴在围墙上观看竞技大会。
赛前，几位小丑的表演引来观众们的欢笑，还有一些小孩子围着小丑玩。坐在观礼台的的贵族们也没闲着，竞技场老板按照参赛选手的名单给出了赔率，他手下的几个伙计在接收贵族们的押注。
各封国的几位身手较好的骑士自然参加了这场比赛，埃蒙尼、莫埃松、亨特、刘易斯等人均名列其中，而一些高阶骑士也加入了这场比赛，帕卡尔和瓦罗也纷纷在列。最受赔率所看好的，是他们的国王理查一世，这位身先士卒的国王手下的侍卫都打不过他。
像加入竞技大会的彼得、罗杰斯和塞曼等几位贵族，不出所料的第一轮就被轻松击败，给大家带来了欢乐。
“伙计们，接下来出场的是哈夫勒的帕卡尔伯爵，还有诺曼底的埃蒙尼骑士。”竞技场老板一声呦呵完毕，贵族看台笑成一团。
“乔尔还是主动下马吧，哈哈哈”
“帕卡尔伯爵惨了，他会不会命令乔尔‘放下武器’？哈哈哈……”
调侃归调侃，在双方行完骑士礼，几乎是眨眼的功夫，帕卡尔便被埃蒙尼击倒。
“我的大人，您似乎精神不足啊。”埃蒙尼拉起倒地的帕卡尔。
“他娘的，你比上一轮出手还狠。”起身的帕卡尔整理了一下自己的盔甲，装作用力地要向埃蒙尼“锁喉”，所有两人一起向观众行礼退场。
初次参加竞技大会的刘易斯要对阵阿基坦骑士团的一名骑士，以前在战场上多次完成冲锋的刘易斯，对竞技大会可是一窍不通，而且他受封骑士以前也没穿过全套的盔甲，动作不利索，没办法只能策马逃跑，带着后面的人遛弯。观众席爆发出阵阵哄笑，然而找机会反击的刘易斯，一手“回马枪”，用手中的棍子击落了对方手中的武器。
“肖恩又撞上狗屎运了！”
“这个胆小鬼运气怎么这么好……”
虽然平民观众对获胜的刘易斯爆发出了嘘声，但是他没策马跑出竞技区域，而且贵族们也很欣赏他灵活的应变能力，被他击败的骑士也大度地与他拥抱。
“所有人，即将登场的是威塞克斯伯爵卡罗尔，而他的对手——”没等老板说完，全场观众爆发出了阵阵欢呼声，竞技场老板只能吩咐手下的伙计用力地敲钟，示意大家肃静，“没错，我们的国王陛下，阿基坦公爵、诺曼底公爵、普瓦捷公爵、阿基坦骑士团大团长，向他致敬！”
骑着勃艮第猎马的理查一世登场，在战场上的他骑乘的爱驹“拉法”是一匹来自波希米亚的骏马，是几年前一位布拉格商人进贡的；而在平时，他一般都会骑这匹更加高大然而速度慢一些的勃艮第马“基拉”。
没有悬念，理查一世轻松获胜，停住后下马拉起卡罗尔伯爵。
“祝贺你，国王陛下。”
“看来今天你很不走运……”
（第十二章 完）
第十三章 奢侈且难得
在观众们一声声的喝彩中，竞技大会进行到了最后的阶段，只剩下四位参赛者还未被淘汰，两两捉对比拼。
初次参赛的刘易斯今天的运气爆棚，不过或许到此为止了，对他知根知底的埃蒙尼三下五除二地将他击败。
“祝贺你，乔尔。”
埃蒙尼有些不好意思地笑着拉起刘易斯，对他竖起大拇指。
另一边，理查一世和卢卡斯的比赛，两人还挺同步，同时落马，最后在步行展开搏斗，比卢卡斯高了半头的理查一世并没占到太大的便宜，最后艰难获胜。
“又是你赢了，理查德。”卢卡斯摊开了手，“什么时候让我赢你一次，好吧？”
最后的决赛，大热门自然是骁勇善战的理查一世，平民百姓自然是觉得他们的勇武的国王陛下没有对手。而在贵族骑士中，虽然看好理查一世的人也占大多数，不过也有人看好埃蒙尼，不像民众们那样一边倒。
至少在诺曼底还有和埃蒙尼合作过的人都见识过他的实力，虽然埃蒙尼又膀又壮，但是他反应很快，打斗的时候一点儿也不笨，再加上他的力量优势，一提诺曼底最优秀的战士，很多人的第一反应都是他，只是之前参加的竞技大会从未有过夺魁。
“欢迎我们的国王陛下。”热情的民众的再一次为理查一世发出震耳欲聋的欢呼声，“另一位是来自诺曼底公国的埃蒙尼骑士。”声音一下子降了下去，不过还是给足了掌声。
“向您致敬，我的王。”埃蒙尼行过骑士礼才爬上战马。
当老板宣布开始的后，万众期待的“理查一世秒杀获胜”的场景并未出现，相反的两人骑在马上缠斗了好久，多个回合后，两人的木制骑枪都折断了，两张盾牌也都被戳得变形。不得已，二人一同跳下战马步战。
这届竞技大会二人都有步行搏击的经历，而且全部获胜了，埃蒙尼早在首轮淘汰了帕卡尔之后的第二场比赛就有过，那时马术不精的莫埃松征得同意提出了站步行博斗的要求，而且肉搏战是维京人的代表象征，然而浑身蛮力的他被比他灵巧的埃蒙尼惊险击败；而理查一世刚刚和卢卡斯的比赛中坐骑受惊，在对方摔下马的时候把自己也甩了下去。
“小子，如果你认为自己足够强，就来挑战我吧。”理查一世对埃蒙尼使了个让他过来的手势，埃蒙尼应声而战。
两人拿着木制的双手长剑比试，场面有来有回让全场观众叹为观止。
“终于出现了，能和国王陛下打成这样的对手，真是太难得了。”
“我也是第一次见到这么长时间的对决，噢，不，伙计你挡到我了。”
“即使他现在输给国王陛下，也足够资格迎接我们的欢呼。”
然而意外的是，理查一世的木剑已经敲断了，埃蒙尼见状，先是停手，而后扔掉了自己的剑。
“干的不错，小子，你配得上这场胜利。”理查一世刚刚和卢卡斯缠斗了好久，体力跟不上埃蒙尼，气喘吁吁的他以为是剑在对砍中直接被斩断的。
“还没到最后，陛下，您的剑先前就有损伤。”埃蒙尼扔掉剑后，摘掉了头盔，“我想，我们是否可以用最原始的方法来。”
“如果你愿意的话。”理查一世也摘下了自己的头盔，和埃蒙尼开始了赤手空拳的搏击。
竞技场内的喊声达到了极致，除了那些平民外，参加过各地多场竞技大会的贵族们也看呆了，一些阿基坦骑士团的成员更是震惊，因为骑士团里还从没有人能和理查一世打得如此焦灼，更别提击败他了。
“或许，奇迹即将诞生了。”布列塔尼公爵亚瑟在看台上喃喃自语。
“乔尔！乔尔！乔尔！”贵族看台上的一部分人节奏地喊着埃蒙尼的名字。
鏖战过后的理查一世打到这份儿上，体力已经明显跟不上对方了，场面逐渐被埃蒙尼压住，最后在闪躲掉埃蒙尼的几记勾拳后，理查一世直接累得坐在地上。
“看来你今天运气比我还好。”理查一世喘着粗气，对着埃蒙尼鼓掌，“恭喜你。”
“我很荣幸，国王陛下。”埃蒙尼也累得气喘吁吁，本想拉起理查一世的他，力气也跟不上了，差点被拽倒，索性也一屁股坐在了地上。
随着竞技场的老板宣布冠军的归属，全场观众最后一次爆发了热烈的喝彩，包括贵族骑士们，“乔尔！乔尔！乔尔！乔尔……”
埃蒙尼领取了三千镑的赏金，很多对理查一世投注的贵族一拍大腿。
“很庆幸你是我们之中的一员，至少比站在在法兰西人那一方要好。”缓过体力的理查一世放下酒杯，用手擦了擦嘴