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“行了行了，云清你去吩咐他们，行李什么的明日再整理，今日大家都歇着吧。”惠妃的声音听起来闲适随意，好像真是刚度假归来一派轻松的样子。
正主儿一回来，漪澜殿上下一切照旧，宫人们立时就有了主心骨，原先留着守殿的宫人们惶惶不安的情绪也被安抚下来。
皇帝回来的用意不知是不是制止大小老婆内斗，也许真有这样的意思在里头，因为他回来后，皇后和贵妃之间似乎并未认真发生什么，甚至，时隔大半年贵妃终于恢复了向皇后定省请安。这些变化中，不知皇帝担当怎样的角色。。
漪澜殿里的惠妃，对于皇后和贵妃之间是否有变全然不在意，九皇子妃的人选已经定下来。皇帝和惠妃商量，定下伊陶氏女为九皇子妃，这位陶姑娘从前是否与九皇子传过绯闻不得而知，也不知这一决定下来伤了多少闺秀的芳心。陶氏是右骁卫将军铟之女，其祖在前朝就当过太傅。陶氏就是陶美人的那个陶氏，未来的九皇子妃是那位常来香寮不怎么会说话的陶美人子侄辈。
要说那位陶美人她也是世家出身，这些年来皇帝一直对她不冷不热，不算绝宠，但也是很久才会去她那里一次。陶美人说话不怎么讨人喜欢，但这些年在宫中的地位也不升不降甚是平稳，多得益于陶氏在朝中京中都有不低的地位。
香寮恢复往日忙碌景象，惠妃去一趟行宫带回许多东西。如在行宫那边采摘的荷花，她命人好好留存，以备今后调香或洗脸。惠妃很爱用桃花、荷花和芙蓉三种花和冬季收集的雪水煎汤洗脸，因此带回大量荷花，都是用车拉回来的。数量多到玲珑怀疑行宫的荷花已经被她采绝了。
玲珑照看的炉子也用得忙，不是煮这就是蒸那的，害的她一整天都要趴在炉子面前。幸好朱姑姑添人的计划终于成行了，玲珑珠玑还有跟着惠妃回来的紫缕，再加上一个新被选进来的红丝，四个人分工看看炉子打打下手也不算累。
不过红丝这丫头长得俊俏，又是新来的，对这看炉子这种整天和黑炭地面火苗打交道的活儿不太上手，好在经三人一番教导也渐渐适应。
玲珑把木炭填入炉子，扇了几扇，虽然盛夏已过，但今年皇帝回来得早，正是秋老虎天气最闷热的时候，看炉子别提多难受了，热气一浪一浪上来，衣服湿了干干了又湿，即便炉子摆在窗边通风的地方也让人受不了。
篓子里的木炭用完了，玲珑刚才就叫红丝去取，她还没回来，玲珑揉着酸胀的腰部站起来，用蒲扇给自己扇扇风。
太热了！开着窗也不见一丝风，扇了几下玲珑又觉手酸没力气了，窗外的阳光发白，照得来往宫人个个都是额头冒汗的。
片刻休息间，玲珑有些出神，冷不防身后有个声音道：“在想什么？”
玲珑下了一跳回头，见九皇子不知什么时候居然站在她身后，这人走路没声儿的么！玲珑连忙行礼。
“殿下！”
自挨打后玲珑没见过九皇子，说实话她心里有些怨恨九皇子让泽兰来动私刑。被别人一句话弄得无法反抗的滋味真不好受，他是为了讨姑娘欢心，而玲珑被打得真的很疼。即便在这个年代主人罚仆人很理所当然，即便这位九殿下的长得很好看，但玲珑看见他还是觉得埋怨。不甘于服从所谓主人是玲珑经过上辈子现代教育所剩不多的骄傲，而欣赏他的相貌和他对自己照成的伤害是两回事。
九皇子轻咳一声，又问道：“你刚才在想什么，怎么站着也能出神？”
“启禀殿下，奴婢刚才趁着没人注意偷懒，并未想什么。”虽然心里有埋怨，可人家的确是主，该答的话玲珑还是得恭敬回答。
玲珑低垂着眼睑，听见一阵脚步声，红丝正抱着装木炭的篓子回来。她才入漪澜殿，还没见过九皇子，但即使没见过，她看见香寮里立着这么个高大挺拔穿着富贵的年轻男子，也会知道他是谁。
九皇子也听见脚步声，转头见红丝愣在原地，玲珑忙对红丝道：“还不快过来给殿下行礼。”
红丝如同惊醒一般，脸颊飞红羞羞答答上来给九皇子行礼，礼罢又偷偷抬起水汪汪的眼睛看九皇子一眼，九皇子一笑，红丝脸愈红，又匆匆低头。
玲珑在一旁看在眼里，暗叹：又祸害了一个。玲珑对宫女见着九皇子脸红习以为常，她接过红丝手里的篓子，复又朝九皇子屈一屈膝盖，转身蹲到炉子前面，一个个炉子检查，从新开始她的加炭大业。
紫缕珠玑这时也注意到九皇子，上来行礼，朱姑姑也听到声音过来行礼赔笑招呼他，他常来香寮拿些胭脂水粉去送给姑娘，朱姑姑也应付惯了，照例向九皇子一一介绍近日新制了什么香粉什么胭脂，用了什么材料，有什么功效等，又叫宫女把新品拿上来给他过目。一时宫女们簇拥而上，红丝反被挡到人后，蹲着身子的玲珑就更看不见了。
九皇子似乎只是无事来香寮闲逛的，走走看看随便说了几句话逗宫女们玩，脂粉什么的也没拿就走了。玲珑依然照看着她的炉子。
不久皇帝赐婚的圣旨下来，宫里开始准备一应礼仪，漪澜殿也要准备着纳采问名纳吉下定等一应婚前事务。惠妃自然亲自操办儿子的婚礼，她还一面要带着小公主，纵有宫人帮忙操持也忙得不可开交。
一日午后，早上才去库房核对了下定的礼单，正觉困倦要歇息，忽然从前门来报阮贵妃的舆轿到了漪澜殿外。
阮贵妃已经许久不来漪澜殿，她儿子在时她忙着风光，她儿子死后就更没心思窜门赴宴。惠妃和阮贵妃，没有什么特别深的交情，但同样是入宫多年，见得久了自然就彼此熟悉，往来算不上勤奋但情面绝对做得足足的。
云清劝惠妃差人回贵妃就说她已经歇着了，顾惜着身子暂且不见贵妃。
惠妃却摇摇头：“她是贵妃，我是妃，她肯来我这里是看得起我，岂有避而不见的道理，叫人来给本宫更衣，再让人到香寮那边收拾一下，一会儿我要在香寮里见贵妃。”
☆、71 阮贵妃来访
阮贵妃被迎入香寮，身后只跟着金姑姑。香寮宫女们或于案头或于架旁劳作，玲珑蹲在炉子边，见贵妃踩着华丽高翘的云头履入香寮，繁复的衣裙丝毫不影响她沉稳的步子，珠翠串成的步摇流苏在她鬓边发出悦耳的声响，更悦耳的是贵妃不变的娇美的声音：“妹妹还是这般好兴致。”
惠妃抿唇轻笑，把惠妃引到她调香制粉的小榻前，叫宫女们把面前的盒子什么的都收走，道：“兴致是有的，不过我也已经很久没空闲到香寮来了，不过偶尔来看一眼，不让他们在我这里胡闹罢了，白兰白芷，快给贵妃娘娘上茶。”
白兰白芷应声端上两盏茶水，贵妃拿起一盏放到唇边，欲饮先嗅，笑道：“‘龙须喷雪浮瓯面，凤髓和云泛盏弦’，这青凤髓是妹妹私藏吧，欢祥殿里都没这样的好茶呢，姐姐就不客气了。”
惠妃也执起茶盏，笑道：“我这里的东西哪里比得上姐姐那里的，这是专门拿来招待姐姐的，姐姐来了我哪还敢藏私。”
阮贵妃的年纪比惠妃大些，不过她也是长于装扮的，面妆服饰无不精细，保养得宜。惠妃也爱装扮，不过她的风格更随意些，妆容也以大方简洁为主，两人相对而坐，若不是那一通姐姐妹妹的称呼，倒还真看不出谁的年纪大些更大些。
不过，相较于从前，现在的阮贵妃眼那描画精致的角眉梢带似上了些狠戾之色，也许这一抹狠戾是她丧子之痛于心头凝结下的最后一点。不然，玲珑也很难看出如今和惠妃言笑晏晏的贵妃阮氏与从前有何不同。
“惠妹妹这里好是好，但宫人来往甚是吵杂，姐姐有事想与妹妹说，不知妹妹可愿移步。”
惠妃不甚在意摆摆手，道：“何须移步他处，姐姐嫌他们吵，我打发他们出去便是。”说着朝立在一旁的云清姑姑使了个眼色。
云清点点头，站到香寮中间大声道：“你们都出去。”宫人们纷纷放下手中的活计，鱼贯而出。
玲珑颇为失望，放下蒲扇站起身来。原本还以为能听到惠妃和贵妃的只言片语，出去就什么戏也没有了。
不想她才走到门口，就听见贵妃的声音道：“留一个小丫头看着炉子吧，远远的在那边，贵妃姐姐不介意吧。”
贵妃道：“无妨。”
此时紫缕她们已经先出去，玲珑因私心好奇想多听些才拖拖拉拉到最后，看炉子的只余她一人，云清姑姑道：“玲珑，你留下在那边看着炉子。”
玲珑转身，躬身向惠妃那边行了个礼答道：“是。”仍旧蹲到炉子边上。
贵妃听得云清唤玲珑的名字，翠眉一挑，她记得宁氏身边有个宫女就叫玲珑，但并未多言其他，直接同惠妃道：“妹妹定然知道姐姐此番来所为何事？”
惠妃为两人续上茶，道：“姐姐不嫌弃漪澜殿简陋，能拨冗来我这里窜窜门子，是妹妹之幸。”
贵妃轻笑，又拿起茶盏在唇边一点，“呵呵，惠妹妹谦虚，漪澜殿乃内廷妃殿，怎会简陋。记得当年妹妹入宫侍奉是何等荣宠，皇上亲自下旨大修漪澜殿，赐给妹妹一人居住，即便是妹妹病后极少出门，这些年漪澜殿的添置修缮也从未废弛，我瞧着妹妹这里一点儿也不比我那里差。”
惠妃谦虚道：“若论荣宠，宫里无人及得过姐姐。何况，妹妹那些不过是前尘旧事了。”
“前尘旧事？我看未必，皇上对妹妹的情谊未曾消减，妹妹何苦一直自困于漪澜殿。”
从前听说惠妃小产后大病一场，病愈后便很少出门，只与一些私交甚好的嫔妃有往来，本来她身居妃位有权协助皇后理事，病后也都丢手不管。
“姐姐认为妹妹是自困于漪澜殿，对妹妹而言却是怡然自乐。妹妹无才无德，不能为皇后娘娘与姐姐分忧，只能在这漪澜殿中管教管教我那前世冤孽转身的儿子，倒腾些胭