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新的一天开始了，乔沐决定今天也加入狩猎的队伍。虽然知道自己起不了什么作用，不过她还是希望为氏族出一份力。
这也是一个学习的好机会，能让她尽快摸清附近的环境。
土着们身形高大，走路很快，乔沐得小跑着才能跟上他们的步伐。
等到了一处草木丰茂的地方，他们便放慢了速度，低着身子在地上仔细寻找着动物的痕迹。
乔木的狩猎经验为零，她在这里根本起不了什么作用，反而还可能会吓跑猎物。于是在观察了近一刻钟后，她决定往林子里面去找一找，也许还能捡个漏。
她并不敢太深入森林，随时都保持在土着们的视线内，这里大部分都是阔叶木，绿油油的布满了叶子。因为季节的关系，果子还没长成，所以可食用的果实很少，不过神奇的是，这里显然是温带气候，可乔沐还发现了几株类似热带的树木。
也许这里的夏天十分湿热，又或许她只是被这些树的外表欺骗了。
不过，虽然此时成熟的果实不多，但仍然有很多可以吃的东西，春芽便是最好的时令食物，唯一的难题就是要分辨出哪些是无害的。
乔沐尽量去找有动物吃过的痕迹，或者有虫蛀的洞，而那些茎秆上流出白色浆液的植物是绝对不会碰的。
她找到了一种有乳香味的嫩芽，叶片肥厚多汁，似乎很受小动物的青睐，便摘了两把嫩叶放进口袋，打算回去试一试。
按照可食性检验法，一次只能对一种植物进行检验，否则出了问题会分不清哪种是有害的，于是乔沐并没有在新品种上多下功夫。她更希望能找到些动物蛋白质，自从昨晚喝了一碗汤之后，她的肚子一直是空的。
很快前方传来了呼噜噜声，应该是获得了猎物。乔沐的心情也跟着飞扬起来，她迅速出了林子，只见草原上的野草像波浪一般高低起伏。而乔沐吃惊地瞪大了眼睛，她刚才至少看到了几十只野兔从洞里窜出来，而他们只抓到了两三只。
这太浪费了！
他们捣毁了一个兔子窝，却让它们都溜走了？
乔沐现在深深觉得，吃不饱都是他们自己造成的了。大自然比想象中还要慷慨，而这些土着却不会把握机会。
这片丰茂的草场无疑成了野兔的天堂，乔沐相信野兔的数量肯定远远超过刚才的那一窝。而这里野兔的繁殖能力也让乔沐吃惊，可能是因为它们速度很快，能够轻松躲避猎杀的原因吧。
哪怕能够猎到十分之一，也足够所有人多长一层肥膘了。
浪费了绝好的机会，今天的猎物依然不算丰盛，他们捣了两个兔子窝，结果只抓到五只兔子，不过虽然不够土着们的食量，乔沐却能吃个饱了。
她又从竹林里挖了几根竹笋，抱着沉甸甸的收获回去了。
乔沐把兔肉与竹笋一起炖了，撒了一把新摘的乳香草，她发现这种草还有去腥的功效。
小狼狗的恢复能力惊人，脚上的伤口明显有了好转，甚至在吃饭的时候，他都能下地走动了。
鉴于他是患者，乔沐多给他盛了两块肉，在把碗交给他时，她不确定自己是否在他的脸上看到了狡黠的神情。而下一瞬间，他没有任何犹豫就把食物往嘴里塞，吃得满嘴都是油光。
如今洞里也积累了不少皮草，虽然散发着难闻的臭味，却是制作衣服的最好材料。她身上的防风服已经脏得看不出原来的颜色了，必须得换下来洗一洗了。
不过她还缺少针线，先前从剑虎的脊背上拔下来一根尖细的骨刺，稍加打磨应该能做成不错的针，可结实的线却一直没有代替品，这几天她一直留意各种野草，却没有找到一种长久耐用的植物纤维。
乔沐还发现如今洞里的女人承担起磨制石器的活儿，她们学会了这门技术，把石头磨得又尖又利，如果能找到结实的绳子，应该可以做成不错的武器。
竹笋炖肉鲜美异常，虽然缺少调料提味，但习惯了天然食物的味道，这也算是另一种美味。
乔沐吃饱了肚子，打算散散步消食。她沿着山道一路往上，想看看这条路的尽头通向哪里。
她拐到了山背面，一丛丛灌木在黄昏下随风摇摆，乔沐想起这里是约定俗成的求爱场所，便对脚下的步伐有些犹豫。
不过随风飘来的一阵独特气味让她提起了精神，不远处的一块平地上，长着一棵歪歪的酸橙树。乳白色的花朵盛开在茎顶上，独特的香气便是从这里散发出来的。
它的果实可能不太美味，不过它却有另一个绝妙的用处，内树皮正是制作绳索的绝佳原料！
当然制作过程很麻烦，乔沐在野外专家的指导下才成功过。
这棵酸橙树已经长成了，树干底部长出了许多嫩枝，乔沐庆幸出门前带了小刀，她割下一根五公分左右的吸根便不再贪心了。
作为一名植物学家，她也有自己的职业病，比如环保意识很强，即使有需要也尽可能不去破坏植物的生长，而这次她也只割下一个吸根，对于整株植物的影响并不大。
乔沐满脑子都是制作绳子的念头，并没注意周围的动静。
突然，脚下一趔趄，她被一个人重重扑倒在灌木丛里。
第8章 第一次捕猎
雄性浓郁的气息传来，毛糙的胡须扎得她脸颊生疼。
乔沐的脑袋还处在被撞蒙的眩晕感之中，可她本能的意识到自己正在被侵犯。
一只大手在撕扯她的裤子，绝对的力量压迫得她喘不过气来。一阵怒火直冲头顶，她不假思索拿出小刀，往对方的脸上狠狠划去。
对方没有设防，猛然被刺破了脸，疼得捂住脸嗷嗷大叫。有了上次和小狼狗对峙的经验，乔沐这次没给他任何反应的机会，迅速一脚踢到他的要害处，又趁着他痛到无暇顾及之时，迅速脱离压制，抽身逃跑了。
乔沐太紧张了，她紧紧握着酸橙树根的手不住的发抖，手心被嫩刺划破了也不在意，刚刚如果她的反应再慢一点，可能就无法逃脱了。
虽然理智告诉她这可能只是原始人的本能冲动，又或者她运气不好，碰到了一个求偶粗暴的家伙，她不应该对他们有道德上的指责和审判，可她依旧忍不住深深地厌恶起这些土着人来。
以至于回到洞中，这种厌恶之情还挥之不去。
小狼狗就是不走运的那个，偏偏这时候触了霉头。
他不知遇上了什么开心事儿，拖着受伤的脚一瘸一拐走来，一把抓住乔沐的手发出呼噜噜的声音。
乔沐却如惊弓之鸟般用力甩开了他的手，大叫道：“别碰我！”
乔沐的反应显然震惊了洞里所有人，为了掩饰自己的坏情绪，她低下头把防风服的拉链拉紧，躲回自己的窝里闷头睡了，只留下小狼狗一个人站在原地，委屈地撇起了嘴。
乔沐的脑子里乱糟糟的，刚才的事情虽然是突发事件，可她不能保证没有第二次，下一次她还能这么幸运吗？
焦躁的情绪越来越盛，她必须想个办法保护自己。
这一夜的梦境怪诞又惊悚，乔沐醒来时后背湿了一片，原先她还以为是自己的冷汗，后来才发觉不对劲，这滩水甚至把她的头发和裤子都浸湿了，乔沐吓了一跳，慌忙爬坐了起来。
黎明朦胧的光线洒进来，乔沐用手摸了摸身下的草窝，大部分草都是潮的。她四下里张望，只见小狼狗床边的水囊空了，她明明记得昨晚还是满的，看来是有人把水洒在了她的窝里。
乔沐望着睡得四仰八叉的小狼狗哭笑不得，想不到这还是个小心眼，被人凶了一顿都想着报复回去。
“算你狠。”乔沐嘟囔着起床，走到风口处忍不住打了个喷嚏。
她在火堆里添了柴，把火烧得更旺些，然后将湿衣服脱下，架在火堆上烤。
此时她脱得只剩内衣，而洞里还有十来个成年雄性在睡觉，这让乔沐感到浑身不自在，不过相比于外面，还是洞里更安全些。
乔沐只能祈祷他们再多睡一会儿，火势够旺的话，只要半个钟头就能烤干了。
当衣服烤得半干时，柴火突然发出一声爆裂响儿，乔沐受惊地回头看，却正好对上了一双朦胧的眼睛。
小狼狗刚睡醒，歪着脑袋躺在窝里，眼神迷蒙地望着乔沐，黑幽幽的眼珠里印着熊熊烈焰，和一具洁白如光的身体。
乔沐尽量让自己看起来很平静，她回过头，若无其事地把衣服重新穿好，冰冷的手指不知是因为寒冷还是紧张。
半干的衣服很难受，紧贴着的皮肤还有些痒痒的，乔沐知道自己应该痛痛快快洗个澡，可她不敢一丝。不挂的出现在溪水里，就连平时擦身也是偷偷摸摸进行的。
她把窝里的草都抱出洞，铺在平坦的地上，等太阳升起后，应该很快就能晒干了。
土着们也陆陆续续起床了，他们大多数都有了新磨制的石器，比以前的更锋利小巧，就连小狼狗也有了一件新武器，乔沐猜测他昨晚兴冲冲跑来就是为了炫耀这个东西，却很不巧撞到了乔沐的枪口上。
乔沐望着小狼狗的背影，考虑了一晚上的想法又浮现在脑海里。
她要不要培养自己的势力呢？
乔沐的这个想法与野心、远大抱负之类的没有一点关系，她只是纯粹地希望有个人保护自己。这也是在经历了昨天惊险的一幕后，才冒出的念头。
小狼狗无疑是最佳人选，他足够聪明，即使没有语言也能沟通，而且乔沐有种预感，他们两人能培养出足够的默契，成为很好的搭档。
可是昨晚把他惹毛了，以至于今天还在赌气，虽然乔沐有两次发现他在偷看自己，可只要两人一对视，他便会把头扭开，对她不理不睬的。
乔沐没有理会他的小脾气，今天她要跟着木兰一起去溪水边采集。受了昨天的教训，她决定以后再也不会一个人单独行动了。
乔沐发现溪水变得更宽阔了，水流也变得更急，她还在附近的石头上还找到了流水侵蚀的痕迹，于是她做了一个坏打算——这里的汛期可能快到了。
乔沐不知道这里的水位能上升多少，只希望不会引起水灾。
水量变多也带来了一个好处，水产也明显丰富了。
木兰她们很快就找到了些贝类和小虾，虽然鱼类也有不少，不过它们都很灵活，除非被冲到浅水区，否则很难捕捞。
乔沐把新得的酸橙树根像脱衣服一样剥了树�