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宋氏笑道：“咱们妇人闲聊，又不是议论朝政，哪有这么多的讲究，你说吧。”
胡大娘这才说道：“那孩子被钊老太爷宠得不成个样子，小小年纪就霸王似的打奴骂婢，如今八九岁了，也没正经读过什么书，钊老太爷不在了，太夫人又是那样出身，这位小公子还不知将来如何呢。”
说到这里胡大娘又压低了声音，说道：“他家的人长得都方方正正的，这小公子长得却不象太夫人，更不象钊老太爷，人都说怕不是钊老太爷的种……”
宋氏微一皱眉，胡大娘忙又说道：“都是外边人瞎传的，不管如何，他家比起那边的荣大老爷家来差得远了。”
宋氏说道：“现在看来是差了点，但后辈如何尚不得知呢，那边菡老爷家也有两个儿子吧，现在是个什么气候？”
胡大娘摇头道：“随了他们的父亲，一心读书，不事稼樯，不然也到不了卖田的地步，偏资质平平，现在老大中了秀才，老二还是童生呢。”
宋氏点头道：“倒是个上进的。我记得他家还有个女儿生得不俗，如今定了什么人家？”
胡大娘越发摇头不止：“要说这位若兰小姐，倒真真是花容玉貌，听说也跟着菡老爷认得好些个字，听说颇有些才情。奴婢见过那么些个小姐，如今看来，也只比咱们晴姐儿差一筹，族里其他人竟都比不过她呢。”
宋夫人笑道：“她就真的这样好？这样好的人，倒真是该做王妃呢。”
胡大娘怕宋夫人不喜，忙又笑道：“人哪有十全十美的，有那样的父母，她的性子看着也有些懦弱。不过倒是个孝顺的。当日菡大老爷去世，若兰小姐哭得泪人一般，后来粗衣素食守孝三年，身子便有些怯弱，如今又给老太爷守孝一年，身子越发不胜娇弱了，汤药不离身，看着竟象是个不长寿的，他家如今又这个样子，去哪里做王妃……”
“好了，老胡，今天就先到这儿吧，我有些累有，你下去吧。”
宋氏闭着眼睛喝止住胡大娘，其实她本就是个极守礼的人，从不听这些闲言碎语，今天之所以如此反常，也不过是因为前几天丘敬休沐归家提了个话头罢了。
原来那日丘敬对妻子叹息道：“原本以为有方家在，咱们与他结了亲，以后在京城就能立足了，自此子孙上进，将来未必不能与皇亲权贵结亲，说不定丘家也跻身上流了呢。”
宋氏便点头道：“我也觉得再没有比姻亲更牢靠的关系了，也是方家太清高，不过出几个读书人，便自诩了，只知男子在朝堂经营，却不知拿女儿去联姻，有时枕边风更无敌，不然这次出事，也不会人人置身事外。”
丘敬却道：“这次是他得罪了太后，谁敢上去找死？再说了，方进未必没有联姻的心思，只是他家早年不济，结亲的人家自然也不济，如今好不容易起来，却哪有合适的女儿家来联姻，不然为何他家总对承儿挑三拣四，还不是想退了这门亲拣高枝儿飞。唉，话又说连回来，不是我丘家不义，实在是上面也没有能说上话的人，一个不慎，再把丘家搭上去，我便是丘家的罪人了。”
“老爷的一番苦心，丘氏家族的诸人都明白。”宋氏劝道，又说道：“其实要上面有个人说话也不难，咱们家好男儿好女孩儿也不少……”
话未说完，丘敬冷笑道：“咱们家都这个样子了，还能指望结什么高亲吗？你不见那边如源以举人之身娶个七品京官的女儿，就喜的什么似的，差点把儿媳当菩萨供起来。至于女孩儿，一个个乡下长大的，无知无识的，他们京城权贵之家能要这样的主母？当妾也嫌不够格。”
宋氏便笑道：“老爷也太看低咱们丘氏女孩儿了，除了那个丘如意，哪个不是知书达理贤淑温良？只是门第上差些罢了。”
丘敬哼道：“可不就是差在门第上了。”
宋氏试探着说道：“说起来皇亲权贵之家的妾，竟比寻常官宦夫人还要得脸呢，将来有儿子，也少不得一个太夫人的头衔。”
丘敬拂袖而起：“我们丘氏当年何等风光荣耀，便是现在也是诗书传家，我丘家的女儿去做妾，我丢不起这个人。”
宋氏便冷笑道：“这话原不该我这做晚辈的说，当家丘家还不是将女儿送给皇子做妾，这才做了皇妃，然后才出了个皇后，丘家才算真正荣耀起来。如果老爷怕丢人，咱们家不送嫡系的就是了，那旁支远族出色的女孩儿也不少，送上去，若是出息了，还不靠着咱们嫡系？若是在后院无声无息的，她一个远族，也带累不了咱们的名声。”
丘敬叹道：“罢，罢，我只管做好我的官，这后院的事，我也不插手，随你怎么做吧。”
宋氏听出丈夫心里活动了，便真的细心梳理起来，却发现那些穷了的远族旁支，还真没有几个出色的女孩儿，且又都认定自己是丘家人，宁可嫁给庄户人布衣粗食，也决不成了奴婢给人做妾。
几经周折，宋氏便将主意打到了丘若兰的身上，她自小绫罗绸缎金奴玉婢享受过了的，自然是受不住穷苦日子，况且她家的遭遇也着实让人气愤，她心中也定会充满愤恨戾气，这样的人更容易受蛊惑走歪路。
哪知却是个病殃子，便是空有美貌又如何，成不了什么气候，故宋氏也没有心思在她身上了。
胡大娘见宋氏脸上不悦，忙呐呐告退下来，心中倒有些忐忑不安：方才明明还听得兴趣盎然的，怎么脸色说变就变了。莫非是因为自己拿若兰小姐与晴姐儿做比较，夫人心里不待见了？
胡大娘暗自撇嘴，其实真要说起来，自家小姐还真没几样能比得上那若兰小姐。
若兰小姐吃亏在父母没本事上，不然以她的相貌才情，怎么也能嫁到富户乡宦家做个夫人吧。
第二十一章 如意学技
见胡大娘退下，宋氏按一按太阳穴，支撑着站起身来，这时小丫头已经走了进来，忙上前扶住宋氏。
宋氏叹道：“方家的事情赶紧有个结果吧，这些天累得头疼死了。”
小丫头刚长开的嘴巴便又闭了起来，宋氏一眼憋见，知道外面定又有事来回，有心不管，谁让自己是劳碌命做了当家主母了呢，于是说道：“有什么事只管说来？”
小丫头这才说道：“管家方才进来回禀，前几天大公子与随从失散不知去向。”
宋氏一听，只觉得眼前一黑，急忙一把抓住小丫头的胳膊，稳了下头脑，怒道：“怎么会出现这种事情，我当日是怎么交待的，他们只当耳旁风，若是承儿有什么三长两短，看我饶得了谁，让管家进来回话。”
不一会儿，管家和丘如承的一个书童便来到宋氏跟前，未说话先扑通一声跪倒在地。
管家倒还算镇定，那书童吓得瑟瑟发抖，语不成声：“小的该死，没伺候好公子。”
宋氏早就失了冷静，怒道：“你们确实该死，怎么就把承儿给丢了呢。”
书童忙回答道：“那日到了文琼书院山下，公子还非常高兴呢，说要去客栈先整理一番再去见先生，这样方不失礼，哪知就在店中吃饭时，公子听旁人聊什么谏议大夫，脸色就变了，后来派小的们去采买些物品作礼物，公子自去休息，等小的们回到客栈，就再也寻不到公子了。”
管家这时也说道：“他们寻了一日，没什么结果，便差他急忙赶回家来禀报，其他几人还在那里日夜寻找，方才老奴已经又派出人去，各处寻找，夫人不必担心，或许是公子在店里遇着脾气古怪的大儒跟了去求学也未可知。”
宋氏低叹：“必是承儿听到方家出事了，这才偷偷跑了回来，但愿他别莽撞行事才好。罢了，你多多派人出去寻找，再让书童把他素日交好的同窗好友写下，你让人悄悄去打探，不可走露风声，堂堂举人老爷走丢，让人听见笑掉大牙。”
管家忙答应下，宋氏又道：“还有，那府里的丘如海与承儿向来能说得上话，又是本家，承儿找他做事的几率更大些，你多派人在丘家附近走动走动，一有消息便来报我。”
不提宋氏如何在丘家附近不防，只说现在丘如意正在那里高谈阔论，滔滔不绝。
且说丘如意自那次轻易着了丘玉晴的激将法，觉得自己确实需要加强一下有关闺中内宅的知识，于是便跑到母亲跟前提了出来。
于氏很惊喜，她没想到傻大姐似的就知道玩乐的女儿，还有这份玲珑心思，连连感叹女儿长大了，心中颇为欣慰。
于是苏嬷嬷便被派去给丘如意普及内院里的纷争事宜，这也算是苏嬷嬷的看家本领了，所以苏嬷嬷张口就来，毫无保留，将那些内宅杀人不见血的稳私事一一道来。
直吓得丘如意面无血色，再不敢小觑这内院争斗，一改往日的漫不经心，虚心学习。
苏嬷嬷暗自得意，越发讲得透彻明了，却不知丘如意自小得宠，要风得风要雨得雨，又读书少，头脑是个再简单不过的了，被苏嬷嬷这一通教导，没学到什么本事，倒把个头给绕得昏天暗地疼痛不已。
丘如意勉强忍了两天，便不得不扶墙而出，找到于氏，哭诉道：“什么借刀杀人、隔岸观火、指桑骂槐、欲擒故纵……这哪是后院纷争，分明是浴血战场。天天也不用想其他的了，只管算计反算计吧，依我说，这将帅们也不必请什么军师了，只管让这后院妇人过去，保管将那三十六计耍得纯熟。”
于氏忙把女儿搂在怀中，乖儿肉儿的安慰半天，这才责备苏嬷嬷道：“哪有一口吃个胖子的，她又不急着出阁，你只管慢慢的教，别把她给累着了。”
苏嬷嬷只得忍气应是，偏丘如意又叫道：“不学了，再也不学了。这两天弄得我昏头昏脑的，若再学下去，我的头都要痛死了。便是痛不死，以后也不嫁人了，这哪是嫁人，竟是上刀山下火海了。”
于氏一听女儿说不嫁人的话，吓得不轻快，慌忙顺着女儿道：“好，好，不学了，咱不学这些了。”
苏嬷嬷便再也忍不住了，怒道：“按说奴婢不该多嘴，只是既然奴婢担了个教导的名头，就要对得起自己的这个职责，夫人以为这是真心疼爱她吗，在家里有您疼着她，将来她嫁了人，难道您也跟了去吗？她的人生需要她自己去走�