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留都随便。不过，只要在我家里一日就要守一日的规矩，否则别怪我心狠撵了你们出去自生自灭。”
小姑娘原本以为要卖身为奴，不想居然是做雇工，他们兄妹五年后还可以恢复〖自〗由身。她立时就止了眼泪，拉这兄长跪在车厢板上，磕头道谢“谢东家收留，我们兄妹必定不会辜负东家的厚恩。”
董蓉挑挑眉头，她倒是没看出来，这小姑娘居然是个外柔内刚的脾气。不过她也没有多说什么，轻轻倚在傻柱肩膀上半眯了眼睛歇息。傻柱稍微塌了塌肩膀确保媳妇儿睡的更舒坦，但再次抬头扫过那黑小子的目光却是含了三分威慑七分警告。
黑小子许是明白以后要在傻柱手下讨生活，难得沉默着垂了头，隐隐把妹子护在了身后。
很快，马车就到了果园外。这会儿太阳已是落到了西山顶，鸟雀归林，赏hua客们也纷纷散去了，果园里渐渐恢复了宁静。
刘嫂子正带着两个小厮清点大堂里的物件儿，所谓人上一百形形色色，开门迎客会遇到出手大方的客人，自然也少不了那些品德缺失或者习惯小偷小摸的。每日大堂里的草编小物件儿或者好一点儿的茶具啊，都会少那么几样儿。刘嫂子自觉失职，白日里眼睛瞪得溜圆不说，关园后也添了这么个查点的好习惯。
她远远见得董蓉下车就把活计交代给小厮，然后笑着迎了上来“东家回来了，今日进城可逛得尽兴？”
董蓉笑着点头“还好，今日生意怎么样？”
刘嫂子抬手扶了扶发簪，得意道“东家不必惦记，生意好着呢，所有卤菜和点心都卖完了。特别是七色糕，一端出来就被抢空了，还有客人抱怨为什么不多做些，他们都想要给家里人带些回去尝尝呢。”
两人说着话儿的功夫，黑小子兄妹也下了车，两人好奇的偷偷打量着周遭的屋舍和人，半步都不敢多走。
“咦”刘嫂子探头看了他们几眼，问道“这是东家买回来的小丫鬟？”
董蓉苦笑点头“就算是吧，两个孩子挺可怜的。以后，小子就留在山下做活儿，你平日多照管些。丫头让文娘带着，留在我身边伺候。”
刘嫂子赶紧点头应下，末了热情的喊了黑小子到跟前，上下打量他几眼难免唏嘘道“这孩子，天儿都这般热了，怎么还穿着夹棉袄啊？婶子明日先拿我家大娃的衣衫给你换换，过几日果园里做夏衣就有新衣衫穿了。”
黑小子对这突然冒出来的“婶子”如此热情相待，很有些不适。但他也没有不识好歹的拒绝，反倒一直望着妹妹，显见是担心她没个好着落。
刘嫂子一把扯了黑小子的手，一边半推着他往屋里走一边笑着劝解着“你这孩子就放心吧，咱们东家是方圆百里内最心善的人了，年前只流民就救了几百号，不会苛待你妹妹的。再说了，晚上你还要回山上大院儿睡觉，保管天天能见到你妹子啊。”
黑小子听了这话才彻底放了心，随着她进了酒家后厨，不一会儿就抱着两个白面馒头就着一只卤鸡爪和两个卤蛋，大口吃了起来。这是他自老家北上以来吃得最好最香甜的一餐，于是，这陌生的果园在他眼里也变得亲切起来，也许在这里住上五年也不是什么坏事吧…
董蓉小夫妻带着小姑娘一路上了山；女孩子天生都是喜爱美好事物，眼见一树树盛开的桃hua，小姑娘忍不住伸出小手接了两片被风吹落的hua瓣，脸上的怯意和忐忑也消了许多。
文娘不知在哪里得了消息，正躬身候在垂hua门口儿。院子里隐隐飘出的香甜气息，惹得董蓉肚子也咕咕叫了起来。她把小姑娘交给文娘，低声嘱咐几句之后就拐去了耳房。
果然新出炉的果酱蛋糕正一排排摆在烤盘里，楚四莲扎着围裙忙里忙外，见得主子如此垂涎模样就赶紧捡了一盘奉上。
董蓉笑嘻嘻端了盘子就同傻柱回了房间，半开的窗口吹进微凉的晚风，小夫妻俩边说笑边垫着肚子，果果嗅到香气也晃着满身尖刺跑了过来，不时翕动着黑黝黝的小鼻子讨好的吱吱叫个不停。
董蓉把蛋糕掰成小块儿放到它面前，一家三口就这般幸福的大快朵颐起来…
时间好似长了脚一般跑得飞快，一转眼已是进了盛夏，果园里的半山桃树枝桠间早就结满了指甲大小的毛桃，就连梨hua和苹果hua也都谢得无影无。，好在池塘里的莲hua成功接力，如今正躲在一张张碧绿的荷叶后面，偶尔羞答答的露出小脸儿看看热闹，惹得众多爱hua人赞叹不已。
山上的十三草亭，除了那些想要讨个清净的客人已是很少有人再去，倒是荷塘上的水上亭被争抢的很是厉害。十两银子的定价也不是没人私下抱怨昂贵，但坐在荷hua包围的水亭里，吹着湿润的夏风，就着几盘清淡小菜喝几杯淡酒，末了再来一盘荷叶饭，整个人都好似都浸染了一丝高洁之意，至于铜臭之物自然就被抛在脑后去了。
董蓉这日一早起来就觉头晕的厉害，她思量着许是昨晚核账睡得晚的关系，于是早饭喝了一碗荷叶粥就又躺回了床上小憩片刻。
穿了一身水蓝色衣裙的紫竹麻利的撤了饭桌儿，末了又捡了主子换下的衣衫放进草编篮子里，待得想要出门时想了想又凑到床前低声问道“夫人，我喊人把老爷请回来啊，或者请冯大夫来给您瞧瞧？”
董蓉闭着眼睛摆摆手，昨日曹老爷子一时兴起来果园溜达，结果不小心掉进荷塘里灌了两口水。她生怕老爷子有个好歹，极力请老爷子上山歇歇，但老爷子却死活不肯，结果回到家里就发了烧。她和傻柱陪到太阳落山，曹婆子撵了她回来坐镇果园却留了傻柱在家礼住一晚。这会儿她不能赶回村去伺疾已是不妥，怎好再吓唬自家相公？
“不必，我歇会就好了，你该忙就忙去吧。”
“是，夫人。”紫竹把装满温茶的青hua茶壶往小几里侧推了推，又道“四莲嫂子喊我一会儿帮忙烤饼干，到时候我给夫人端一盘回来，您就着果茶再垫垫肚子，许是能更舒服些。”
“好，你就放心吧，我躺会就好了。”董蓉笑着撵了把她当孩子照料的小丫头去忙，心下很是庆幸。当日她收留紫竹和他的哥哥云睿多是出于怜悯之意，没想到好心有好报，这兄妹俩居然都是宝儿。
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正文 第一百二十七章 熟悉的陌生人
紫竹识字又细心，难得是心灵手巧，跟着文娘身后学了半月就把灶间的活计接了过去，一日三餐荤素搭配做的有模有样。偶尔董蓉亲自下厨做些什么新奇吃食，这小丫头也是一学就会，甚至还会稍稍做些改变，使得菜品味道或者外形更佳。后来就连楚四莲也常常过来抢人，拉着她一同研究新点心。
而那个黑小子云睿进家门第一晚就同小厮们打了起来，以一对六却丝毫不落下风，末了顺利收服了一众“小弟”日日收工之后就带着他们舞刀弄棒，自称要学些本事保家护院，张管事见他们并未耽搁习文识字也就没拦着。
黑小子当了几日老大，心气大涨，某一次心血来潮居然试图挑衅自家老爷，结果被傻柱三两下就整治的服服帖帖，至此无事之时就必定会跟在老爷身后，盼着老爷不吝赐教两招。傻柱不耐烦这小子总是打扰自己同媳妇儿牵手散步赏景，于是很快文娘就拿出一套“家传”的棍法送给黑小子琢磨。
于是，前院的习武之风更加一发不可收拾了。只要逮到空闲，一群半大小子就会把手里的长棍舞得呼呼挂风，看着倒也热闹。
董蓉也曾好奇这兄妹俩的来历，试探着问过一次，紫竹也没有隐瞒，简单说了几句，惹得董蓉唏嘘不已。
原来真像她先前猜测的一般，这兄妹俩是异族联姻留下的血脉。他们的父亲是个书香世家分支出来的族人，姓云名扬，因为没有读书的天分，自小就经商倒也攒了些家产。一次，在去北蛮贩货的时候遇到了美丽又热情的草原姑娘，于是两人相爱相许了，不想回到老家却受到全族亲人的反对。
云扬是个倔强脾气，带着妻子单独居住，不同族中来往，后来生了一儿一女，就是紫竹和云睿，日子也算平安。可惜天有不测风云，去年云扬害了急病去世了，云家族人借口不能让云家产业落到外族人手里，仗势撵了孤儿寡母出门。云夫人是个烈性的，直接一根带子吊死在了自家门前，死前托付她自草原跟来的老奴带着儿女回去投奔外祖父母。
结果，一老两小好不容易走到青县，老仆却病得不成样子了。待得治到半路又从一个商人口里得知小部落早就被相邻大部落杀得一干二净，于是老奴绝望之下病情加重，手里银子也hua光了，这才被撵出药铺。
老仆放心不下两个小主子，眼见董蓉施舍银钱就逼着紫竹上前半赖半求着收留，到底拼了最后一口气为小主子们找了个容身之处…
董蓉虽然佩服云夫人以身殉夫，但对她的做法却是不能苟同。若是她活着，两个孩子怎会流落至此？倒是那死去的乌伯忠心为主，很值得人敬佩。至此，她每逢清明都会准备纸钱烧烛，又给云家兄妹放假去祭拜老人，感动得两兄妹死心塌地留在了她身边，一个贴身伺候，一个护卫安全，哪怕后来大仇得报都未曾再离开。
当然这都是后话了，再说董蓉睡了一会儿起来，自觉眩晕好转许多，于是就赶紧换衣准备回曹家。
紫竹听得动静进来，猜得拦不住主子就只好拾掇了几样点心装在食盒里拎着，然后陪着主子一起下山。路过果园大门口时，云睿正帮着一个车夫套车，见妹妹和主子要出门就远远同福子喊了一声，然后拎着棍子抢到前面开路。省得夏日草深林密，偶尔过路的虫蛇吓到主子和妹妹。
这兄妹俩虽然都住在大院，但是一个在内院，一个在外院，平日里也少有好好说话的时候。此时双双走在主子前边，一时欢喜就叽叽喳喳说起了琐事，董蓉边走边听着，偶尔采把野hua掐在手里摇晃，心情倒也好了许多。
就这般，主仆三人很快就到了一面坡。若是往日路