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“说吧，你没问题了，美丽的小姐！感觉好
些了？”
“你没给我感觉任何事的机会。”伊娃说道，“我母亲在什么地方，特里？”
特里向远处看着。通过极大的厨房门，魏出
现了，端着庞大的像个地图册一样的托盘。
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“我不知道。”
“但是你说过——”
“我知道我说过什么。”他转过身，拿起她的手，心不在焉地摸着她的手指，“那是一些花炮吗？我必须说些事情，小宝贝……重心失控，那就是原因。”
“那么你不知道！”伊娃叫喊道，“没有人知道任何事情！”
“别紧张，伊娃。别想了。记得你那老爸说
过什么，他是正确的。忘了它，一切都会水落石出的。”
魏来到了，在他们前面放下一个巨大的盖
碗，发出了砰的响声，溅出了一些汤。
“万摊。”他宣布道，然后拖着脚走了。
这是地道的中国汤，里面有丸子，漂浮着厚
厚的猪肉块，就像河流中的屑片，热气腾腾，闻上去美味可口。
“啊，”特里蹭了蹭他的手说道，“这里，小宝贝，把你的碟子递给我。那些是中国的炸馅饼。知道炸馅饼是什么吗？我过去经常买它们，326
在查理大街下去离老芬克乐斯丁不远的地方，那时我还是个卖报纸的小孩子。他用一个小的运输车推……”
埃勒里听着特里喋喋不休地说着，不给伊娃
一点时间去思考，使她笑，使她说话，一切看起来令人感到非常凄凉。
当他喝着汤时，他想到了这个活泼有余、优
雅不足的特里·瑞先生，是个异常地敏锐的青年。他沉思着，你从不会知道瑞先生真正思考的是什么。
“美味的汤。”埃勒里说道，“现在请原谅我打断你自传的细节，但在我看来，特里，你像是一个疑心重重的人，在暗中吹着口哨。”
“你这么认为？”特里叹息道。
“我应该怎么办？”伊娃在惊慌中说，“你是正确的，奎因先生。这不是好的借口。”
“再来一些蛋卷。”特里说道。
“你是好心，特里，但这真的没有用处。我
深深陷入事件之中，这一点你是知道的。”
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特里瞪了埃勒里一眼：“那么，你知道你的
老爸，他现在打算做什么？”
“寻找那剪刀丢失的一半。你能确定你没在
任何地方看到它，伊娃？”
“确定。”
“它不在那里。”特里厉声地说，“任何一个人都会向他把这个工作推掉的。你的老爸也知道这一点。他的人用真空吸尘器从头到尾检查了那些房间，所有的地窖、庭院、房子内部和外面——”
埃勒里摇了摇他的头：“我希望我知道应该
怎样做，但是我不知道——完全地迷茫。我从来没有看到过一个案件，在外观上是如此圆润，但可以琢磨的事实又如此之少。”
“我对一件事情感到高兴，”伊娃一边吃着蛋卷一边说道，“母亲不能——没有杀人。因为那个门是从卡伦的卧室里面闩住的。”
“那么，无论如何，我们还有休息的时间。
在爸爸发现那个卧室门的事情之前，我们没问题。”埃勒里说道。
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“他怎样去发现？他惟一能够发现的办法，
就是我们之中一个人说出来。”特里皱着眉头，“还有一个人可以。”
“谁？”同时伊娃的脸红了，她知道他指的是谁。
“给你那块钻石的家伙，那个斯科特。到底
是什么使你爱上了他？再来一些炒杂碎。”
“我希望你不要用那种方式谈论迪克！他在
心烦——他不应该么？他不容易面对，他的未婚妻正处在因为谋杀而要被捕的边缘。”
“那么，这对你是比较容易的了，是吗？听
着，小宝贝，他是个卑鄙的家伙。让他走开吧。”
“请不要说了！”
“如果我可以打断这浪漫的插曲，”埃勒里说道，他正努力用筷子去夹住虾，但是徒劳无益，他只得放下了筷子，然后用叉子去搜寻，“我认为我想到了一些事情。”
他们一致叫喊道：“什么？”
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埃勒里用纸餐巾擦了擦嘴唇：“伊娃，当特
里朋友走到卧室门时——我指的是那个通向屋顶阁楼，并且发现它被用门杠闩上的门——你在什么地方站着？”
特里眼睛收缩了：“这一点会产生什么问
题？”
“有可能关系非常大。说呀，伊娃！”
她看着他，又看着特里，然后再一次来回看
着。
“我想我是正对着卡伦的桌子。有什么关
系？”
“那是对的。”特里说道，“为什么问这个？”
“在他去屋顶阁楼门之前，你看了插销吗？”
“没有。日本式的屏风一直把它挡住。我告
诉了他门所在的地方，他把屏风搬到了一边。”
“然后他的身体被门阻塞了？直到他搬到一
边，你都没看那插销？”
“那时我一点也没看它。他正好告诉了我
——”
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“哟，等一会儿，”特里说道，“你到底搞的什么把戏，奎因？”
埃勒里猛地坐了下来：“你知道，我有那种
类型的头脑，不能理解不可能的事情的。我是个习惯性的怀疑一切的人，特里。”
“跳过这些粉饰辞！”
“根据事实所显露的情况，只能说一种解答
是可能的。假定那儿有三个出口在卡伦·蕾丝的卧室里。一个是窗户——但是，窗户被铁棍栏杆拦住了。一个是通向屋顶阁楼的门，然而，它在卧室里面被闩住了。第三个是起居室——但是，伊娃说没有一个人穿过它，并且，她一会儿都没有离开过那里。解决方案：伊娃杀了她的姨母。
她是有可能去杀人的惟一的一个。如果基本的事实是真的，只能如此。”
“那么，她没有做。”好斗的特里说道，“又如何？”
“忍耐一点，我的男孩子。我是假定如此，
当然了，伊娃无罪。”
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“谢谢你，”伊娃冷嘲热讽地说道。
“那么，我们有些什么事实？窗户——那是
我亲自验证的事实，它们根本不能够用作出口。
起居室——如果如同我们做的那样，我们假定伊娃无罪，另外，我们必须假定她说的是实情，并且任何人真的没有穿过那里。这样，我们就只能把怀疑放在通向屋顶阁楼的闩住的门上了。”埃勒里坐直身子，“而相当奇妙的是，特里，门被用门杠闩上的证据不能被证实。”
“我不理解你说的。”特里慢慢地说道。
“我确信你所做的。我们怎么知道当伊娃走
进卧室，发现她的死了的姨母的时候，门是被用门杠闩上的？她看了它吗？没有，屏风隐藏了它。然后你到达了，并且终于你把屏风搬到一旁，同时声称门被用门杠闩上。那时伊娃看到了吗？没有！然后紧接着她昏厥了。事实是，当她苏醒的时候，她知道了插销——你开始和它搏斗，发现它显然地粘住了——但这是在她一段时间的无意识之后。”
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“你想到你取笑的是谁？”特里的脸再一次变成红褐色，“她仅仅几秒钟的失去意识。而那个插销真的被粘住了！”
“正如你说的，”埃勒里小声说道，“我们仅仅根据你的话这样说。”
现在伊娃在用战战兢兢的询问的目光凝视着
那个褐色人；这时他是如此狂怒，使她想到他将穿过空间去猛烈抨击埃勒里。但是，他控制了他自己，并且用噎着的声音说道：“好吧，让我们从论证的目的去说，我从伊娃的角度谈一下。我们假设当我看到的时候，那门没有被闩住，我仅仅假设它是那样。为什么？我的目的是什么？”
埃勒里像用叉子似地把中国美味放入了他的
嘴中。
“如果门从来没用门杠闩上，那情形也不是
不可能的。那是赞成这种推测的一个观点。某人通过屋顶阁楼，杀了卡伦，然后经过相同的路线逃脱了，这是可能的。”
“但是，为什么关于那插销，我要撒谎呢！”
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“假设，”埃勒里口含中国美味含糊地说道，“作为前提，你已经刺杀了卡伦·蕾丝。”
“你这个疯子，想入非非！”特里喊道。
冯跑过来，紧紧抓住他的手：“特里！你不
要叫，你不要吵闹，你停下来！”
“你下地狱！”特里叫喊道，“我杀了她？为什么，你……”
“好了，好了，特里，你没有沉思的精神。
我仅仅在说‘假设’。你不能平静地假设吗？如果屋顶阁楼的门真的一直开着，你能从屋顶室这条路线进入，当伊娃在起居室等待时，你刺杀了卡伦·蕾丝，然后经过屋顶阁楼逃跑，然后通过房屋的前门，在卧室里面把门闩住，你是有可能这样做的人中的一个！”
“但是，为什么？”
“啊，那真正的本质其实很简单，以这种罪
行陷害伊娃，做出只有她才是可能的罪犯的样子。”
“呀！”特里讥诮道，“你离开了你的难道。
如果我假装插销在插座中，那么我到底为了什么334
使它再一次离开插座，以拯救这孩子？”
“是呀，”伊娃屏息着说道，“那不能使人信服，奎因先生。”
“我也不知道这一点。”埃勒里说道，“嗯，这是真正出色的废话……那么，为了这世界上最简单的理由，特里，在你首次诬陷了卡伦之后，你发觉你反而陷害了你的牺牲品。小说上的推理。像烧焦似的传奇。废话——废话。宏大而且稍纵即逝的热情。你与她堕入情网了。首先瞄准，你知道。魏！你能不能好心地再灌一些这可诅咒的酒？”
伊娃的脸变成了樱桃红色，她摆弄着她的叉
子。堕入情网！这是最荒谬的……他如此地自负，