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因找不到船，没法以若干船扎缚相连，蜀军没奈何便在河上一根根地搭木桩，再在木桩上搭木板。耗了两个多时辰，才搭入河中三分之一，眼见太耗时，便有将官提议魏延，不如放弃搭桥，令士兵全体凫水过河，好在刚开春，未到汛期，水流不急。
魏延莫可奈何，他是开路先锋，只有他先打开渭水通道，后面的中军才能顺利进兵。他若迟迟不过河，不仅有逗留之罪，也会贻误整支蜀军的战机。
“好吧，全军凫水，到了对岸，再想办法搭桥！”魏延不太情愿地下了这个军令。
顷刻间，蜀军将士有的去铠甲，有的解鞍鞯，刀枪剑戟用竹帘裹起来，粮秣辎重摞在马背上，尽量避免沾水。一队队排在渭水边，前赴后继地蹚水，一时，人马嘶吼声、噼啪划水声，以及将官指挥士兵的吆喝声、士兵传递口令的呼喊声，统统搅在一块儿，整条渭水都沸腾起来，开出一朵朵浑浊的波浪。
看得满眼嘈杂，魏延却越想越觉得蹊跷，竟对下令渡水生出隐隐的后悔，心里忽地闪过无数惊慌的念头，正没个计较处，已有斥候飞马来报：“将军，发现魏军……”
话还没说完，满天尘埃已扬了起来，四面八方皆是喊杀声，也不知打哪里钻出来许多的魏军，马蹄敲着河岸，蓬蓬如雷声滚滚，上百面旗帜刷过河畔，仿佛百炼钢刀，砍出天幕上道道明亮的伤口。
魏延整个人都紧缩了，他一巴掌拍在脑门上：“啊呀，蠢拙！”
“上岸，上岸！”传令的校尉挥舞红旗，声嘶竭力地吼叫。
正在渡河的蜀军见得魏军袭击，慌得便往后折返，后边的推前边的，前边的推更前边的，偏是在水里，行动到底不便，顷时便挤成一团。
岸上岸下陷入了一派混乱。
伏击的魏军却越来越近，已能看见“魏”字大旗，琉璃瓦片似的闪闪发亮，仿佛忽然凑上来的一张得意忘形的脸。
再也躲不开了，两军在渭水畔激烈对撞！
匆忙跳上河岸的蜀军迎着敌人的刀锋冲了过去，有的连兵器也没来得及拿，全丢在了渭水里，顺手捞来一根修桥剩下的木桩，抬手去挡敌人挥下来的锃亮刀剑。木桩被从中央生生砍断，伴随着纷飞木屑的是半截削飞的手臂，带着一泼血直飞入渭水里。
还在水里拼命挣扎的蜀军却连反抗的机会也没有，登时成了活靶子。一排排羽箭带起刺耳的尖啸俯冲而下，溅起一蓬又一蓬血雾，凄厉的惨叫响成一片，被河风一送，沿着渭水荡向下游。
阵脚大乱的蜀军不可能和魏军做正面交锋，士气仿佛泥沙，被冰凉的渭水冲垮了。对决才一开始，蜀军便溃败如潮，能爬上岸的都撒腿乱跑，还陷在水里的或者拼命游上岸，或者成了魏军弓箭下的冤魂，没下水的也被失败的恐惧传染了。明明手里还握着刀兵，偏偏不敢奋力一拼。
“弩兵！”蜀军传令的校尉带着魏延的将令，抱着红旗奔腾在乱成一锅粥的蜀军阵营。
终于像是从噩梦中警醒，没有因为凫水丢掉兵器的蜀军士兵意识自己手中还有连弩，一队队聚拢来，迅速收缩成一个密不透风的圆球。
魏国骑兵犹如一支支追逐疾风的鸣镝，各自以三三三的锥形阵组合成小队，小队再组合成大队，便是这源自曹操时代的骑兵攻势，使得他们纵横穿梭，将渭水岸当作血腥的屠宰场。
“开！”蜀军传令官喷着火喊叫。
成千具连弩张开了愤怒的咽喉，一支支强弩仿佛烈焰喷薄，在天幕上划过千万道苍劲的明亮弧线，骑兵再快，也比不上弓弩快，何况是连续开弓发射的弩，骑兵的冲锋被连弩逼得连连倒退。
战斗仅仅持续了半个时辰，蜀军依凭连弩攻势，挽回了几乎大溃败的局面，却丢弃了近千具蜀军士兵尸体，被迫退出渭水。
凉悠悠的渭水因受了血气的刺激变得潮热，整条河红似晚霞落川，河上河下堆满了蜀军士兵的尸体。很多士兵没有着铠甲，手里也没有拿兵器，他们几乎是在手无寸铁的状况下被魏国骑兵肆意斩杀，苍白的死亡被春日的暖光映照，晃出令人生寒的恐怖。
※※※
魏延缓了缓手，那手背上有个刀口，血已不流了，疼痛也早忘记了，那伤口却刺激了他。一股子犟脾气冲上脑门心，他举手将兜鍪一掼，露出满脸的血污，眼角向上狠狠吊起，唇死死地抿着，似乎在竭力地咬死某个狂暴的情绪。
“文长，你这是何必……”背后是马岱的大声疾呼。
魏延听也不听，大踏步走入中军帐，带着抱怨的口气喊道：“丞相！”
诸葛亮正和姜维伏在案上研究舆图，他听见呼喊，抬头看了魏延一眼。这一眼仿佛秋潭融水，噤得人心头发颤，再看那张冷峻的脸，苍白、憔悴、消瘦，仿佛又老了十岁，魏延后边的话竟全缩了回去。
“文长，辛苦了。”诸葛亮和蔼地说。
面对这样温和的诸葛亮，实在发不出脾气，魏延吞咽了一下：“我军渡不过渭水，魏军早有准备，这一仗败得，”他停顿着，那口气蹿着蹿着又跳上来，“太窝囊！”
诸葛亮眉棱微弹，他叹了口气，语气凝重地说：“此败，非文长之过，是亮用兵不妥。”
认错的诸葛亮让人更拿不出力气去和他争执，可魏延以为自己不能放弃，他鼓足勇气道：“丞相，魏军或已获悉我军动向，我们还要去争渭北么？”
诸葛亮从地图上立起来，羽扇轻轻抚在胸口：“文长以为当如何？”
“延以为，”魏延迈了一步，声音洪亮地说，“莫若放弃渭北之争，丞相明渡渭水，吸引魏军主力注意，延则暗度子午道，兵行长安。”
真是个固执的魏文长，多少年了，他始终念念不忘子午道，一次次被否决，又一次次翻出旧账。可他忘记了，这世上有个人比他还要固执。
诸葛亮轻摇羽扇，不咸不淡地说：“文长所议，乃旧议也，昔日亮曾与文长共论兵事，早已定下安步扎营的长久之策，何故今日再提旧议乎？今日我大军出斜谷，经略渭北，乃为横跨渭水，切断陇右水道，出兵前共商军机，诸将皆无异议，此为众议皆可之策，何须多言。”
魏延不服气地说：“可我们欲经略渭北，魏国却早有准备，今又遭此大败，想来渡渭不易，何必耗死在一地。丞相用兵谨慎，安于平坦，考其本心，诚为可谅。然用兵贵在奇正相合，因势权变，守死困地，善为将者不取也。”
这俨然是在批评诸葛亮不会用兵，一旁的姜维听得变了脸，偷偷打量一眼诸葛亮，那张平静的面孔上却不见一丝儿的波澜，他平和地说：“文长出于公心，有此切切进言，亮记下了。”他显出一丝温良的笑容，“文长辛苦，先退下歇息吧。”
魏延其实还没说完，满肚子的话都憋了数年，好不容易逮着个机会倾诉，奈何诸葛亮打着太极就推开了。他烦闷得想用头撞墙，却又不能倔着不走，只得行礼退下。
一直安静听着的修远因见魏延走了，埋怨道：“这个魏将军，真是个犟种！”
诸葛亮摇摇头：“也不怪他，打了败仗自然不痛快。”羽扇缓缓地滑下，他蓦然凄惶叹道，“八百多条士兵的命哪……”他扶着书案坐了下去，胃隐隐地疼起来，仿佛有一脉冰冷的血涌出来。
姜维慰藉道：“丞相，胜败乃兵家常事，丞相不可哀心过甚，我们当振作士气，再与魏军决战。”
诸葛亮抚着案沉默：“其实，文长说得对，魏军已料到我们必争渭北，人家在明，我们在暗，想要再渡渭水，难！”
姜维踌躇着：“那，我们目下是进兵渭水，还是另辟他途？”
诸葛亮望着摊开在案上的舆图，目光在蜿蜒似长蛇的渭水上轻轻扫过：“还是先回营五丈原，也许，”他一顿，涩涩地说，“要做长久屯兵的打算。”
“长久屯兵，”姜维皱眉，“若是长久屯守渭水，我担心我军辎重不足。我军自去年起，虽在斜谷邸阁存有积粮，拖得数月半年尚可支撑，倘或时间长了，我怕耗不起。”
诸葛亮凝神思索：“我想，可在渭南屯田，以做长久之计。”
“屯田？”姜维一愕。
诸葛亮点头：“我军可与魏民开垦荒芜，相杂种田，军一分，民二分，如此，既解了三军缺粮之慌，又可广收民心，善莫大焉。”
姜维不免惊喜：“丞相良策，维以为可速行。”
诸葛亮微微一笑，他带着期许地看住姜维：“只是要麻烦你们这些带兵的将军，去当一回农夫。”
姜维毫不犹豫地说：“那没什么，只要丞相一句话，姜维第一个下田。”
修远听得笑出声：“姜将军，你会种田么？”
姜维尴尬地笑笑：“不、不会，”他旋即很认真地说，“可我能学，学一学不就会了么？”
诸葛亮莞尔，缓缓地去看那面地图，褐色的渭水仿佛一道不见底的沟壑，深得把目光都淹没了，好不容易挣扎出来，沿着渭水忐忑前行，一路经过重关要隘，终于在长安停住了，却像触到了尖锐的荆棘，扎得眼睛生了白翳。从此，万里山河都模糊了，重重关钥都稀释了，只有那座长安城，仿佛流血的伤口，永远清晰。
※※※
一声清远悠长的歌谣随风摇荡，渐渐弥散在飘着粪香的农田，农夫挥起鞭杆，拉犁的黄牛哼鸣着，尾巴甩了甩，赶走无处不在的牛虻飞虫。一畦畦田土划得整整齐齐，像纵横交错的棋枰，每一畦田里，都有着短衣扎头巾的壮实汉子在挥汗如雨，已分不出谁是士兵，谁是农夫。
旬月之间，蜀军已和渭南的魏民打成了一片。
蜀军初来之时，渭河边的老百姓还有点畏惧，蜀军起初宣布与民屯田，各家各户都躲着不敢出来，谁也不相信敌国军队会给敌国百姓带来好处。蜀军也不强求魏民立即配合，却在各乡各村宣布明法，称蜀军愿意帮助百姓垦荒地开良田，除屯田的粮食收