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们的死亡而消失。那时，人们还没有发明可使人的荒谬作品永远长存的办法。然而，由于有了活版印刷术（37）和它的广泛应用，霍布斯和斯宾诺莎（38）的那一套危险的胡言乱语便可以永留后世了。让我们的祖先由于知识浅陋和性格粗犷而无法读懂的这类著名的著作流传四方，让它们在我们的子孙中随着那些散发出我们这个时代的风气的腐朽气味的有害的作品到处流传，愿它们为后世的人们留下一部记述我们的科学与艺术的进步和作用的可信的史书。如果他们能读到这本书，他们就不会对我们今天讨论的问题感到困惑了。只要他们不像我们这样荒唐，他们就会举着双手向天，怀着满腔的痛苦说：“全能的上帝啊，你手中掌握着人的心灵，快把我们从我们父辈的论调和害人的艺术中解救出来，把无知、天真和贫穷还给我们，只有它们才是唯一能使我们幸福和受到你的珍视的财富。”
既然科学和艺术的进步没有给我们真正的福祉增添任何东西，既然它们败坏了我们的风俗，而风俗的败坏又损害了我们的审美观的纯洁性，那么，我们对于那帮力图把阻止人们走近缪斯圣殿的困难通通扫除的肤浅的作家们，应持何种看法呢？人们须知，那些困难正是大自然为了考验努力求知的人是否真有毅力而设置的。对于那些轻率地打开科学的大门，把一群不适宜于接触科学的一般民众引进科学圣殿的编著者们（39），我们应怎样看待呢？对于那些在文学事业上不可能有大发展的人，在他们刚一向这个领域的大门迈步时，我们对他们就应当加以劝阻，劝他们去从事其他有益社会的技艺。一个终其一生只能成为一个蹩脚诗人或二流数学家的人，如果改行去织布，说不定会成为一个大纺织家。大自然认定要收其为徒的人，是不需要老师的。弗鲁冷（40）、笛卡尔和牛顿这样一些人类的导师，是从未有过老师的。哪个老师能指导他们达到他们巨大的天才所达到的高度？一般的老师将把他们的能力束缚在老师有限的能力范围之内，从而扼杀他们的天才。正是由于一开始就遇到了困难，所以他们才学会了如何加倍努力，超越他们所经过的广大领域。如果说一定要有某些人从事科学和艺术的研究的话，那也只能让这样一些人：他们必须自信有能力踏着前人的足迹前进，并最后超过前人。能为人类才能的伟业树立丰碑的，就是这样一些少数人。的确，如果人们不希望有任何东西超越他们的天才，那就不能指望有任何东西超越他们的希望。他们需要的唯一鼓舞就是如此。心灵总是不知不觉地与它追求的目的成比例的。有伟大的时势，才能成就伟大的人物。口若悬河、最擅雄辩的大师，要数罗马的那位执政官（41），而最伟大的哲学家，也许就要数英国的那位掌玺大臣了（42）。如果前者只是在某个大学里当一名教师，如果后者只是在某个学院里领一份微薄的薪水，请问：他们的成就能不受他们工作条件的影响吗？但愿各国的君王敞开胸怀，把最能向他们进献忠言的人纳入内阁，愿他们抛弃那些骄傲的大人物所持的旧偏见：认为领导人民比教导人民更难；好像要求人民自觉为善比用强力迫使他们为善更容易似的。但愿第一流的学者能在朝中找到一个光荣的位置。但愿他们只获得一份与他们的工作相称的报酬，即：由于他们以智慧启迪人民，从而给人民带来幸福而给予的报酬。只有在这个时候，人们才能检验由高尚的进取心所激发的并齐心协力为人类的福祉而工作的有道德和科学知识的学者与掌权的君主能做出些什么事情。但是，只要君主只顾他自己，学者们也只顾他们自己，则学者们便很少思考大事，君主则更少做好事，人民便依然是卑贱的、愚昧的和不幸的。
至于我们这些普通人，上天并未赐予我们巨大的才能，也未让我们获得多么大的光荣，我们将安于我们默默无闻的境地。我们不会去追求我们无法得到的荣誉，何况在目前现实的情况下，对于那种得不偿失的荣誉，我们根本就不看在眼里，尽管我们有能力获得它。既然在我们自身能获得幸福，我们为什么要去求他人给予幸福呢？让别人去教育人民履行他们的天职，我们只努力尽我们自己的天职；我们没有必要在这方面知道更多的东西。
道德啊！你是心灵纯朴的人所探讨的最崇高的科学，难道非要花许多力气并经过许多过程才能寻到你吗？你的原则不是铭刻在每一个人的心里吗？不是只需反躬自问，并在欲望沉静的时候倾听良心的声音，就能知道你的法则吗？（43）这才是真正的哲学，让我们满足于懂得这门哲学。我们并不羡慕那些在文学领域里永垂不朽的名人的荣耀。让我们和他们之间像古时的两个伟大的民族那样（44）有一个明确的区别：让他们去研究怎样说话才漂亮，让我们研究怎样做事才稳妥。
【注释】
（1）人们很容易看出普罗米修斯这则寓言故事的寓意。把普罗米修斯锁在高加索山上的希腊人对普罗米修斯的看法，似乎并不比埃及人对他们的神特杜斯的看法好。有一则故事说：“撒提尔第一次看见火的时候便想亲吻和拥抱火，但普罗米修斯对他大声喊道：‘撒提尔，你要为你脸上的胡须哭泣的，因为谁一碰到它，它就要烧谁。’”
（2）古罗马政治家和演说家西塞罗在他的《学园篇》中引用了古希腊哲学家德谟克利特（约公元前460—前370）的一句名言：“真理已潜入井底。”卢梭在这里提出的问话，就是有感于德谟克利特的这句名言而发。——译者
（3）人们愈是所知甚少，反而自以为所知甚多。逍遥学派②是真的什么都不怀疑吗？笛卡尔不是说宇宙是由立方体和旋涡运动构成的吗？甚至今天在欧洲，不是有那么一个浅薄的物理学家敢说自己能解释连真正的哲学家都永远无法解释的电学的奥秘吗？
② 希腊哲学家亚里士多德创立的学派。——译者
（4）指J。F。麦隆；他在《论贸易》（1734）一书中鼓吹讲求奢侈，可以使经济繁荣。——译者
（5）据史书记载，古罗马颁布过这种法律，但并未刹住奢侈之风。时间一长，法律成了一纸空文。在法国，法王弗朗索瓦一世和昂利四世也颁布过同样的法律。英国人休谟写过一本《论奢侈》，对当时的奢侈之风大加抨击。——译者
（6）指意大利南部的古城西巴里的居民；该城居民以穷奢极欲著称；公元前510年，西巴里被克罗顿人夷为平地。——译者
（7）指公元前3世纪布匿战争中的迦太基和罗马。——译者
（8）指13世纪到15世纪的瑞士居民。——译者
（9）查理第五（1500—1558）：西班牙国王。——译者
（10）指荷兰人。荷兰被西班牙国王查理第五征服，到1566年开始起兵反叛，于1572年终于击败西班牙国王菲力普二世的军队，宣布独立。——译者
（11）从上下文看，这里的“艺术家”一词，泛指美术家和文学家。——译者
（12）我并不认为妇女智力的提高本身是一件坏事。这是大自然为了人类的幸福而送给她们的一件礼物，只要好好地加以引导，它所产生的好处，就能像它今天所造成的坏处一样多。人们还没有充分认识到对统治着另一半人类的这一半人施行的良好教育将给社会带来多大的好处。男人应当时时表现出为女人喜欢的样子，因此，如果你们希望男人们都变成有道德的和高尚的人的话，那就应当使妇女们懂得什么是心灵的伟大和高尚。这个问题所引起的思考，柏拉图从前曾经谈论过，是值得一个能按照这位大师的思路研究这个问题的人撰文深入讨论的，是值得他为如此一件伟大的事业大声疾呼，唤起人们的注意的。②
② 卢梭对女性是十分尊重的，他在他的《论人与人之间不平等的起因和基础》一书的献词中有一大段赞扬妇女的话，他说：“在共和国中占人口总数一半的可敬的妇女们给另一半人创造了幸福。”（卢梭：《论人与人之间不平等的起因和基础》，李平沤译，商务印书馆2007年版，第29—30页）关于卢梭对女子教育问题的论述，请参见卢梭《爱弥儿》第5卷中的《苏菲，或女人》（李平沤译，商务印书馆2007年版，下卷，第526页）和李平沤著《如歌的教育历程》下篇第8章《卢梭笔下的女性》（山东人民出版社2008年版，第220页）——译者
（13）阿鲁埃，即伏尔泰；伏尔泰的原名是：弗朗索瓦·玛丽·阿鲁埃。——译者
（14）卡尔，本名夏尔·安德列·凡·鲁（1705—1765）；皮埃尔，本名让·巴普蒂斯特·凡·鲁（1684—1745）；弟兄二人都是擅长画以《圣经》故事为题材的巨幅彩色画画家。——译者
（15）后来，卢梭在他的《新爱洛伊丝》卷5第2封信中借圣普乐之口，对当时巴黎女人专用的小马车的车厢上乱画图画的现象提出批评。他说：“有些女人还公然采用或支持这种做法，而且，她们的马车还比男人的马车多画几幅挑逗色情的图案。”（卢梭：《新爱洛伊丝》，李平沤、何三雅译，译林出版社2002年版，第537 页）——译者
（16）庇加尔（1714—1785）：法国雕刻家。——译者
（17）普拉西泰理斯（公元前390—前330）：希腊雕刻家。——译者
（18）斐狄阿斯（公元前490—前431）：希腊雕刻家。——译者
（19）指卢梭的家乡日内瓦的日内瓦湖的湖岸风光。——译者
（20）查理八世（1470—1498）：法国国王，公元1494年曾派兵入侵意大利。——译者
（21）指蒙台涅。蒙台涅的这段评论，见他的《论文集》，卷1，第24章。——译者
（22）梅迪奇家族：意大利佛罗伦萨的一个以兴办商贸和银行起家的大家族，其势力，从15世纪起，就左右佛罗伦萨的政治、经济和文化生活达三个世纪之久。——译者
（23）汉尼拔（