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姚公馆是欧式建筑，主楼之外还有几间平房，专供仆人居住，管家带了两个男仆来到其中一间屋前，砰砰敲了两下推门而进，只见府里的护院正半躺在炕抽鸦片，烟灯的小火苗豆粒大，武师美滋滋的抽着，看那神情，如同腾云驾雾一般。
管家冷冷看了一眼就出去了，直接向姚次长报告，说护院偷偷抽鸦片呢，姚次长是留过洋的新派人，知道鸦片对国人的危害，他虽不能制止鸦片泛滥，但自己府里总能管得住，他当即下令：“发他一个月钱，撵走，马！”
管家得令，带人直奔小平房，武师还未察觉，依旧躺在炕吞云吐雾，看见管家进来，笑问道：“来一口？”
“还抽！老爷说了，让你卷铺盖走人。”管家横眉冷目道。
这下武师慌了神，在姚次长家里当护院可是个美差，活儿不多，钱不少，关键是还有面子，这个饭碗砸了以后可就难找着好的了，他慌忙丢下烟枪求饶：“下次不敢了，真的不敢了。”
管家冷笑：“我还没说为啥赶你走的，你就说不敢了，这不是明知故犯么，别的事都好说，唯有抽烟片这事儿，老爷眼里揉不得沙子，您是自己走，还是我们帮您？”
武师虽然一身功夫在身，可在姚公馆里没有用武之地，他知道自己敢撒野，立马就得被抓进警察署去，于是求道：“这深更半夜的让我哪儿去啊，明天再走不行么？”
管家道：“我管你哪儿去，老爷说了，马！”
武师道：“那这个月工钱呢，总该结了。”
管家怒道：“还废话，我这就叫巡警来赶你。”
“行，山不转水转，咱们后会有期！”武师一怒之下，收拾了自己的烟具和铺盖，连夜离开了。
回望黑漆漆的公馆小楼，武师一跺脚，背起行李走了，径直去了附近闫志勇家里。
闫志勇看到老背着铺盖登门，赶紧安排下处，又弄了一壶二锅头，一碟子花生米陪他喝酒。
“志勇，帮我找我活干，哥哥我一身的本事你是知道，寻常汉子，七八个人近不了我的身。”武师道。
闫志勇苦笑道：“大哥，你的本事我当然知道，可眼下兄弟我也吃不饭了，哪有能耐帮你找活儿。”
武师眼神黯淡下来，端起酒杯干了，低头叹气。
闫志勇道：“不如这样，你先在我这住一晚，明天我陪你去找马老爷，看看能不能找点什么事做。”
“好，也只能这样了。”
第二天一早，闫志勇带着武师来到外城马家大宅子，拜见马世海马老太爷。
他们来的很不是时候，马家正忙的鸡飞狗跳，小刀刘说的没错，净身之人是不能吃东西的，可怜二爷误听了西医的话，饭菜吃了那么多，结果大小便污染了伤口，发了高烧，神志不清，几个中医来看了都摇头，说毒素侵入体内，没救了，马家小六是大学生，建议请西医来打针消炎，偏巧最近有传言说教育部一个部员就是吃了西医开的药被毒死的，搞得家里人谁也不敢信西医。
眼瞅着二爷就要归西，三爷还在看守所里蹲着，马老太爷下打点了一番，终于得到准信，这案子是吴炳湘交代严办的，谁也不敢怠慢，恐怕三爷的牢狱之灾就免不了的，花几千块兴许能少判两年，在里面住的舒坦点。
唯一值得欣慰的是，老五被撤职的事情有了眉目，千块大洋砸出去，李定邦答应，三个月之内官复原职。
这个当口，闫志勇带人来凑热闹，岂能得了好脸色，连大门都没进就让管家给挡了，两人悻悻的刚要走，恰巧老五从外面回来，正好遇。
“这不是闫大师兄么，哟，老烟也来了，这可是稀客，您不是在姚次长府当护院的么？怎么到我这儿来了。”老五当巡警的人，自然八面玲珑，三教九流的人都认识，老烟正是这位武师的绰号，当年就是因为他嗜好抽鸦片，才得了这么一个称呼。
闫志勇赶紧赔笑：“五爷，是这么个事儿……”把来龙去脉一说，马老五道：“原来如此，走，我摆酒给老烟压惊。”
三人找了个酒楼，点了六个菜，两壶酒，推杯换盏的说起来，话题只有一个，痛骂姚次长不厚道。
陪着骂了一通，见老烟酒高了，马老五趁热打铁道：“老烟，听说你有个叫黑风的兄弟是干大买卖的。”
老烟虽然喝多了，神智还是清楚的，马老五说的黑风确实是他的结拜兄弟，早年一起练过武，后来听说入了绿林为匪，专干杀人越货的勾当，警察厅通缉他的告示贴了可不少。
他一激灵，赶紧摇头：“我很久没见黑风了。”
马老五嘿嘿一笑：“兄弟，别害怕，我现在又不当差了，才不管那些呢，其实黑风这人挺仗义的，劫富济贫，替天行道，是条汉子，听说他就最近就在北京一带活动。”
老烟不敢接茬，心里却活泛开了，自己被姚次长辞了，抽鸦片的事情肯定张扬开了，再没有人会雇佣自己当保镖护院，一身的武艺，难道要去卖苦力混饭吃不成！已然到了山穷水尽的地步，何不铤而走险，学黑风那样，过刀口舔血快意恩仇的快活日子去。
喝完了酒，马老五结账，又给了老烟十块大洋，一抱拳径自去了，闫志勇问老烟：“师兄，有何打算？”
“回老家看看去。”老烟假意道。
“也好，我送你。”闫志勇送老烟出了永定门，两人洒泪而别。
……
紫光车厂，陈子锟正忙乎着腾房间，打扫卫生，王大妈和杏儿帮着他一起收拾，把西厢房收拾出来，桌、脸盆架、镜子、还有一床崭新的被子，整整齐齐摆在床。
几枝洁白的杏花插在白瓷花瓶里，往窗前一放，陈子锟深吸一口气，心旷神怡。
忽然，薛平顺的声音响起：“大锟子，电话，找你的。”
第三章 香山绑票
陈子锟以为肯定是姚小姐打来的电话，哪知道接过听筒，却听到一个公鸭嗓在说话：“请问是紫光车厂么？”
“是啊，您是哪里？”
“我听说你们车厂的车子和别家不同，都是四盏灯的，可有此事？”公鸭嗓反问道。
有生意门，陈子锟客客气气道：“对，您要车么？”
“废话，我不要车能打电话么，那什么，炮局胡同头条，给我来三辆、哦不，四辆洋车，麻利点啊，我这边有急事。”
炮局胡同在北京城东北角，雍和宫附近，正好和宣武门内形成一条对角线，这路程可远了，不过生意来了哪有往外推的道理，陈子锟忙问道：“您贵姓？”
“姓黄。”
“好嘞，黄先生，我们这就过去。”陈子锟撂下电话，立刻安排了四辆洋车，让王栋梁带队前去炮局胡同头条黄府。
过了俩钟头，王栋梁拉着车回来了，进门就骂：“可缺了大德了，炮局胡同根本就没有姓黄的，害我们白跑一趟。”
陈子锟问：“你们没走错，是炮局胡同头条。”
“我们从头条一直问到四条，压根就没有姓黄的。”王栋梁端起碗来喝水，这一趟谈不累，就是耽误不少时间。
陈子锟和薛平顺面面相觑，难不成有人故意逗闷子？
正琢磨着，电话又响了，还是那个公鸭嗓：“喂喂，紫光车厂么，我要的车怎么还没到？”隐约还能听到背景音里有窃笑声。
陈子锟压住火气道：“您究竟住哪儿啊，炮局胡同压根没有姓黄的人家。”
公鸭嗓嘎嘎的笑了，随即把电话挂了。
陈子锟暴跳如雷，丫挺的敢消遣我，逮到这小子不把他打出绿屎来就算他没吃过韭菜！
忽然电话铃又响了，陈子锟抓起来骂道：“你小子诚心捣乱是不？”
“什么啊，发这么大火气，嘻嘻。”听筒里传来的是姚小姐的声音。
“哦，刚才有人打电话戏弄我们车厂来着，姚小姐，您有事？”
“废话，找你当然有事，要不然装电话干嘛，明天我要去香山，你陪我一起去。”
“实在对不住，我明天也有事，不能陪您了。”
一听这话，姚小姐怒了：“哎，我说陈子锟，你可不能过河拆桥啊，且不说我一个月给你开二百块钱，就是看在我帮你对付那帮警察的份，你也欠我一个人情啊，你说，去还是不去？”
人情债难偿啊，陈子锟略一犹豫，想到香山不过几十里远，跑快点也能早点回来，便一咬牙答应了：“行，几点钟？”
“早八点过来。”
“知道了。”
……
第二天一早，陈子锟换干净的裤褂，拉着洋车赶到了姚公馆，阿福正拿着麂皮将那辆黑色福特四门轿车擦得锃亮，看见陈子锟的洋车，不由得鄙夷的哼了一声。
姚依蕾已经打扮完毕坐在客厅里了，身旁放着一个大大的布包袱，见陈子锟进来便吩咐道：“把这包东西拿到外面车里放着。”
陈子锟提起包袱，从缝隙中看到里面都是些旧衣服，便问道：“咱们干什么去？”
“不是说了么，去香山，那里有个慈幼院，咱们给他们送衣服去。”
“那啥时候能回来？”
“要是你拉车的话，那起码要四五个钟头，咱们开车去，两个小时就回来了。”
“那行。”陈子锟捧着包袱往外走，姚依蕾拿起小花伞跟在后面，高跟鞋一串响，阿福拉开车门，先让陈子锟把东西后面，然后请小姐了车，跑到车头前拿起一根曲轴用力摇动起来，汽车随即发出轰鸣声。
阿福跳车，握住了方向盘，按了两下喇叭，姚依蕾探出脑袋道：“傻愣着干什么，车啊。”
陈子锟如梦初醒，赶紧车，紧挨着姚依蕾坐下，满鼻子都是她身散发出来的香味，想到那天**的一吻，不由得心猿意马起来。
公馆的黑色大铁门缓缓拉开，阿福驾驶着汽车出了大门，一路向北，出西直门，奔着香山方向去了，路行人车马很快被甩在后面。
坐在姚小姐身旁，心里总是不大自在，陈子锟身子前倾，没话找话：“阿福，这汽车比洋车可快多了。”