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紧的扎在腰间，显得极其干练而精神，军帽压在眉梢，目光锐利如同闪电，如果换一身西装，简直可以去当电影明星了。
吴佩孚察言观色，对美国人眼中稍纵即逝的惊讶极为满意，他干咳一声道：“子锟，代我向美国朋表示欢迎。”
陈子锟立刻将他的话翻译过去，他的口音很地道，美国人可以完全听懂，这次拜访不算正规的外交来往，所以只用陈子锟一个翻译就够了。
“约瑟夫，很抱歉，有人抢了你的饭碗。”芮恩施公使开玩笑道。
队伍中一个三十来岁的美军尉耸耸肩膀，向陈子锟伸出了手：“很高兴能遇到一个英语说的这么好的同行，我是约瑟夫。史迪威尉，驻华语言军官。”
陈子锟先敬礼后握手：“幸会，尉，我是陈子锟，炊事班二等兵。”
史迪威惊愕的张大了嘴，美国人都是快人快语，他当即用不太流畅的汉语向吴佩孚发问：“将军阁下，请问贵军为什么会把这样优秀的士兵放在炊事班？”
吴佩孚爽朗的大笑：“我中华地大物博，人才辈出，这样的兵在我队伍里比比皆是，不放在炊事班还能放在哪里？”
在场的中国人们都跟着笑起来，陈子锟迅速而准确的将吴佩孚的话翻译过去，美国人也都笑了起来，他们想让吴佩孚觉得，他们很欣赏这种幽默感。
一支由师部警卫营组成的仪仗队已经在辕门内列队完毕，烈日当空，士兵们纹丝不动，任由汗珠流淌，单凭这股精气神，第三师就足以笑傲北洋。
吴佩孚做了个手势，值班军官拔出指挥刀大声下令，部队随着命令进行分列式操演，步伐一致，口号震天，一派铁军架势。
随后又进行了各种军事表演，包括刺杀演练、射击、徒手对练等。
美**官们都是内行，以中国战场来说，第三师确实称得是精锐了，他们纷纷伸出大拇指赞道：“第三师，K！”
吴佩孚的虚荣心得到极大满足，爽朗的大笑道：“子锟，告诉他们，中午我设宴款待他们。”
陈子锟翻译过去，美国人不像中国人那样假客气，当场就答应了。
到了中午吃饭的时间，吴佩孚领着美国客人们来到军官食堂，亲自拿着搪瓷碗打了一碗稀粥，拿了两个馒头走到桌子旁坐下。
美国客人们面面相觑，想象中的丰盛筵席哪儿去了？要知道昨天他们在奉军那里可是吃到了好的鹿肉和熊掌，喝的是法国白兰地，餐后还有冰镇西瓜，怎么到了直军这里，标准下降的这么快。
“亲爱的将军，菜肴在哪里？”史迪威问道。
吴佩孚指着桌的脸盆说：“这就是菜。”
天啊，整整一盘红颜色的咸萝卜，难道今天就吃这个？
看到美国人傻眼，吴佩孚冷哼一声，道：“子锟，告诉他们，为什么要吃这个。”
陈子锟心中暗骂，我咋知道你为啥要让美国佬吃咸菜啊，不过转念一想，对吴佩孚此举又颇为理解，俺们第三师的兄弟平时都吃这个，这帮***洋鬼子，凭什么来了就要吃香的喝辣的。
“诸位，我们第三师官兵平等，全军下都吃这样的午餐，这是因为军费紧张，我们中国有一句老话叫入乡随俗，想体验我们第三师的生活，就拿起筷子。”
说完，又用汉语向吴佩孚叙述了一下，吴佩孚满意的点点头：“说得好。”
随同前来的外交部人员大为紧张，生怕惹怒了美国人，哪知道美国客人们并不生气，反而很规矩的拿起搪瓷碗，排队打了一样的稀粥和馒头，围坐在装咸萝卜的脸盆旁吃起饭来。
陈子锟没有和他们一起用餐，因为他是炊事班的兵，要负责给士兵打饭，以及收拾桌椅碗筷等。
饭后，大家来到会议室，针对当前的形势深入交换了看法，吴佩孚表示，当下最重要的问题是以和平手段统一中国，至于对组阁和总统换届的问题，他身为军人并无看法，他的责任唯有外据强敌，内保平安。
“军人是不能干政的，政治的事情，有总理，大总统、议会来决策，我只管练好军队，收复国土。”吴佩孚这样说。
虽然没有明说，但吴佩孚的意思很明确，当前中国最大的敌人是日本，这一点让芮恩施找到了双方的共同点，事实一个亲日的段祺瑞政府是欧美诸国都不愿意看到的，作为直系领袖的吴佩孚这样表态，美国人很满意。
会谈好而热烈，美国公使高度赞扬了吴大帅的爱国精神和军事方面的才能，并且邀请他在合适的时间访问位于天津美国租界的美陆军十五团。
吴大帅的自尊心得到极大满足，一口答应下来。
访问结束，客人们乘坐汽车离去，从营门回来的时候，吴佩孚道：“子锟，干完炊事班的活儿，到我签押房来一下。”
陈子锟心潮起伏，他知道，自己的机遇来了。
第二十三章 去哪儿留学
陈子锟心不在焉的帮王德贵干完活，换了一身干净的军装，抖擞精神来到签押房门口，大喊一声：“报告！”
“进来。”吴佩孚的声音很平和。
陈子锟大踏步的走进签押房，干净利索的敬礼：“二等兵陈子锟奉命前来报到！”
“坐，坐。”吴佩孚没穿军装，一袭拷绸长衫显得温文尔雅，手里捏着一本明版的《春秋》，头发剃得很短，颇有儒将之风。
陈子锟大为纳闷，大帅唱的是哪一出，怎么这么和气？
纳闷归纳闷，他还是乖乖坐下了，而且屁股占满整张椅子，并非那种小官员见司般战战兢兢屁股挨个边的样子。
吴佩孚搭眼一看，暗暗点头，此子是个磊落之人。
“子锟，你屡建奇功，本帅却未曾提拔于你，你可有怨言？”
陈子锟早有腹稿，朗声答道：“军人以服从命令为天职，标下不敢有怨言。”
“呵呵，是不敢有，还是一点也没有？”
“回大帅，真没有，标下知道，大帅良苦用心，是要磨练标下宠辱不惊的毅力。”
吴佩孚点点头，甚为满意：“我知道你的来历，五四风潮，火烧赵家楼的功绩有你一份，一介生投笔从戎，这份拳拳报国之心可圈可点，再兼有一身虎胆，两膀神力，这样文武双全的猛将，我吴佩孚若是不用，岂不是瞎眼了？”
陈子锟站起来，拱手道：“大帅英明！”
“你坐，喝茶，喝茶。”吴佩孚刻意将这次见面渲染成私人会面的形式，陈子锟也知对方想拉近距离，便也更加放开，道：“玉帅准备怎么安排标下？”
吴佩孚道：“我军虽然武力雄厚，将士用命，但不足之处尚多，步炮协同极差，机关枪不会跨越射击，出了故障士兵也不会修理，战术战法更是与前清无异，这样的军队，横扫西南或许可以，但遇列强军队，怕是难免重演八国联军进北京的惨剧啊。”
陈子锟深以为然，道：“强军，必须以人为先啊。”
“正是！”吴佩孚忽然站了起来，在房中来回踱步，似乎颇为兴奋：“师夷长技以制夷，这就是我们要走的路，我准备送你去留学，学军事。”
陈子锟也站了起来：“谢大帅！但不知大帅准备送标下去哪国留学？”
“日本，唯有日本陆军士官学校才是最佳选择。”吴佩孚望着窗外，一字一顿的说道。
陈子锟却大为失望，他打心眼里瞧不小日本所有的东西，军事也是如此，当即便道：“大帅，标下在北大学的时候曾经听说，若论陆军，放眼世界唯有德意志法兰西才是一流，日本陆军，只是二流货色。”
吴佩孚道：“小伙子啊，你只知其一不知其二，我为你选择日本陆军士官学校有多重考虑，其一，日本与我比邻，自明朝万历年间起就屡次与我国开战，甲午、庚子更是将战火烧到我国门之内，二十一条犹未雪，青岛又被日本吞入腹中！我与日本，二十年内必有大战！”
陈子锟接口道：“大帅的意思是，熟悉敌人，了解敌人，才能更好的应对敌人。”
“不错，就是这个用意，这是其一；其二，日本陆军更适合我国人学习，英美法德，国力强盛，他们的陆军以火炮战车为主，师下辖有炮旅，团下辖炮营，欧洲战场还出现了一种崭新的兵器，名曰‘坦克’，外敷铁甲，内装火炮机枪，有万夫不当之勇，试想我国，连寻常汽车都制造不出，又何以大规模装备铁甲战车？别说战车，就是机枪我们都做不到每排一挺啊，而日本比我国有类似之处，彼邦自明治维新开始积蓄国力，和欧美还有一段差距，他们的部队组成，和我北洋类似，但他们打败了大清，打败了帝俄，令世界刮目相看，难道不值得学习么。”
陈子锟连连点头，不敢插话。
吴佩孚又道：“其三，你投笔从戎，未经讲武堂、陆军大学的学习，在行伍之中没有恩师同学，寸步难行，而我中华军人之中，出自日本陆军士官学校的颇多，蒋百里、徐树铮等人皆是出自此校，让你留学日本，也是为你日后积累人脉啊。”
大帅连这一层都想到了，陈子锟是心服口服，感动不已，单膝点地：“谢大帅栽培，标下日后定然赴汤蹈火，报效大帅知遇之恩！”
吴佩孚捋着八字胡哈哈大笑，一摆手：“来人呀。”
勤务兵捧着一个托盘走进来，面放着一套军装，一叠钞票。
“子锟，你生俘曲同丰，逼降长辛店数万敌军，抓捕通缉要犯，这三个功劳本帅都给你记在功劳簿了，今日论功行赏，破格擢升你为陆军少尉，颁发一等白鹰勋章，赏赐大洋一百元，特批假期三天。”吴佩孚笑眯眯的说道。
“谢大帅！”陈子锟跳了起来，当场就披了军装，吴佩孚亲自为他挂了少尉肩章和一枚勋章。
“好了，去，回家去看看，也让大家知道，我吴佩孚不是有功不赏的庸人。”吴佩孚一挥手，目送陈子锟背影离去，喃喃道：“可惜啊，我没有一个适龄的女儿。”
……
陈子锟春风得意，回到炊事班很是得