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问道。
“是的，我的确不知道。”瑞博回答。
“或者，你在无意中接触了某些机密的内容而你自己并未意识到？”
“没有。”
“你能肯定吗？瑞博上尉，或许和你的工作无关？”丽莎耐心地启发他，“或者你当时觉得很奇怪但事后却淡忘了？”
机密。
在他的生命里，有三分之一的日子，都因为一个秘密而偷偷地活着，像不见天日的老鼠，连最爱的人都不能相见。
“绝对不能见丽莎！不能和她联络！卡尔，记住，一定要记住！”父亲告诫他，“否则你们都会有危险。”
“任何代价，不管是谁！”父亲冷酷地说，但他的目光里分明又有些担忧。
不能见丽莎！瑞博猛然醒悟，难道就是因为他重新出现在丽莎面前，才引发了这样一连串的事件？
是因为那件事吗？第一次宇宙大战结束了，和父亲共事的那些联合政府的人几乎都在“死亡之雨”下丧生，还有谁记得那件事，记得他——卡尔…瑞博？
“卡尔，你想起什么了吗？”丽莎觉察到了他脸上惊奇的神色。
“不，丽莎。”瑞博不知道自己该怎么做。“你们都会有危险！”作为参议员的父亲尚如此恐惧，牢牢叮嘱，正也是为着丽莎的安全，他才一次又一次忍住了满腔思念。如果真是因为“那件事”，他就更不能冒险让丽莎卷进危险之中了。
“卡尔，如果你知道什么，请你说出来。”丽莎凝视着他，声音里有一种难以掩饰的关切，“这并不是你一个人的事情，你和我都不知道接着会发生什么，也许会牵连到很多无辜的人，都像杰斯特小姐那样。
“如果你知道什么，我请求你，告诉我！”
瑞博忽然明白过来：至始至终，丽莎都不是来审讯他的。
她在请求他。
很久以前，他恍惚想起，那双祖母绿那般美丽的眼睛一次次苦苦地劝说他：“卡尔，不要和你父亲争吵，他是爱你的。”
“请求你，卡尔。”
可他没能听到她的规劝，去火星前和父亲的最后一次见面还大吵了一架。他忽视了父亲眼里的失落和寂寞，忽视了父亲两鬓遮盖不住的白发。从火星回来后，他们彻底失去了一切促膝长谈的机会。
他很后悔，没能早些听到她的声音……
这次，不该那样了！
“我不知道是不是因为这个，”瑞博艰难地开口，长久以来，他控制自己不去想那件事，它却总在不经意间从记忆深处跑出来，每每鲜活如昔，但要他亲口描述，却是难上加难，“火星，萨拉基地，并不是被反统军袭击的。是联合政府的人！我逃出来……”
丽莎的笔“叮”的一声敲到了桌面。她耳里的通讯器传来一阵纷乱的声音，其中，有马斯科夫沉重的呼吸。（plantroseer）
正文 乌云密布（下）
瑞克…卡特在市区里漫无目的地走着。之前和丽莎约定要进行的调查进展得很不顺利，瑞博的档案被列为机密，不管他如何打听，总得不到任何确切的消息。克劳迪娅知道的不多，因为和丽莎的密切关系，她也被马斯科夫排除在知情人群以外。但克劳迪娅给了他暗示：火星的萨拉基地遇袭事件有很大的疑点——如果仅仅像军方对外宣称那般，是一个虽然惨烈但还只算的上一次普通的反政府武装攻击，却为何被列为即使是情报中心的高层官员也无权查看的高度机密？他在庞大的资料库里巨细无靡地检索了火星基地的一切资料，又尽可能地把每一条搜索项都加以筛选。他记得瑞博是作为技术军官前往火星的，就在那一块上多花了些心思，其中一个名叫文森的引起了他的注意。
一张俄亥俄州某某小镇的小报上，名为《我们引以为傲的战士》一文提到该地区的杰里米少尉将不日前往火星的萨拉基地服役，亲戚朋友们对他表示美好的祝福等等，文末还附着对杰里米的简短采访。这名少尉对他的任务满怀信心，还提到他最为崇拜文森中尉：“那家伙简直是个天才，我们不会的他都能帮我们解决！”但萨拉基地的人员名单里关于文森的记载却非常蹊跷。他不过是普通专科的文学毕业生，也没其他特长，怎么一进军队就像变了个人似的，成了万能机械专家了？这让瑞克突然想起那个神秘而能干的本杰明博士！
对SDF…1电子炮自动开火的调查中，瑞克能接触的仍然只是一些技术性文件。这个散发着强烈阴谋味道的事件，至今还是雾里看花，让人抓不着一点头绪。虽然他在心里做了千百种可能的假设，但严重匮乏的资料使得所有的思考都经不起一丝一毫的反驳，每每刚提出一种设想，下一分钟他自己就能把它给否定了。几天以来，他对着眼前的一堆数据试图从中分析出一条线索——就像个别时候得从骷髅1号的GPS系统图里找出自己的飞行路线，这一向是他的拿手好戏——但线索总在那个神秘的系统工程师身上中断，有一个无形的力量阻挡着他继续前进，无论是SDF…1修复工程的全体工作人员档案还是联合政府的全体人员档案上，这个名字下总是没有符合条件的查询记录，他试着扩大搜索范围，再逐一排除，却还是毫无结果。有几次他试着进行更深入的搜索，想从SDF…1的修复进程记录里寻找蛛丝马迹，却招来电脑系统的警告，差点就有情报部门出面请他喝咖啡，聊聊为什么要超越职权查看机密文件，幸亏他说是想看看骷髅机的制造和检测记录才勉强替自己开脱了。
他想着这些乱糟糟的事情，不知不觉走到一个小公园里。天气有些阴沉，风冷飕飕的，平时挺热闹的地方今天冷冷清清的。他绕着滑梯走过去，突然看到秋千上坐着的是明美。她穿着单薄的大衣，没有带围巾，模样楚楚可怜。从卫星工厂回来后，麦克斯就说过明美想见他，他记得却一直没有去找她。因为刚才那些一直盘旋在脑子里的事情，他没能抽出空来——但他知道这只是借口，以前不管是多忙多晚他也会挤出时间去找明美的，就算只是匆匆说几句话，看她一眼也好。现在，他却没了这份心思。在机器人工厂的日子，他把自己的感情想得很清楚了，有些话必须要告诉明美，可现在不是时候，他的精力全都在最近那些古怪的事件上。或许，等这些事情都告一段落再来谈论他们自己是比较明智的。
瑞克悄悄转身离开，他倍感沉重。眼下，冰山的一角都还未完全浮出水面，未知的总是最让人害怕——不见明美，不希望她也被卷进去。她是歌手，音乐的天使，不该被黑暗龌龊的政治玷污。无论如何，他仍希望明美能快乐、平安。战争刚结束的那两年，军方一直鼓励明美到各地做巡回演出，很大程度上是为着安抚天顶星人。每次哪里发生了暴动都会让瑞克提心吊胆好一阵，直到确认了伤亡名单才能略微放心。他很想稍微劝阻一下明美，可林凯总是借此抨击他自私自利，明美则几乎是完全沉浸在自己崇高的使命感里了，而从天顶星人的安置工作来说又似乎没有比这更好更有效的方式了，他只能做让步。凯龙的人质事件不过是把一贯的担忧变成了现实。现在，明美回来了，在他看来反而不是什么坏事——至少比较安全。阴谋逐渐展开，瑞克预感灾难爆发的时间不远了。他挺起了胸膛，深深呼吸了一口冰冷的空气，前方有一场硬仗在等着他，等着RDF！（plantroseer）
正文 第二十三章 潘多拉魔盒（上）
瑞克回到基地，想进餐厅要杯热乎乎的咖啡。
“嘿，上校！”几个骷髅中队的飞行员一拥而进，看到他，大声叫，“请我们喝杯饮料怎么样？”
瑞克挑挑眉，他们看起来格外兴奋。
“有最新的消息告诉你呢！”一个小伙子凑到他面前，神秘兮兮地说。
瑞克不介意请他们一杯，不过这些年轻人总喜欢带着这样的表情来告诉他海因斯上校的最新消息，但现在，他不保证自己乐意听到这些。
“是和路纳的那个瑞博上尉有关哦！”几个年轻人看到长官没反应，又主动加了一句。
“卡特上校，请到舰长办公室。”一个通知救了他。瑞克站起来，匆匆说声抱歉，离开了那个现出失望之色的小伙子。“听说海因斯上校……”他不死心地继续说。
瑞克几乎是跑着离开了餐厅，那些年轻人的眼里从头到尾都是戏谑。一定是我平时对他们太仁慈了，瑞克想，改天我得好好操练他们，让他们知道谁是他们的队长！
路过控制室时他放慢了脚步，里面传出小兔们热烈的声音，看来的确又有什么让人心情激动的事情发生了。但愿这不会打扰到丽莎，他有些担忧地想，这两天她可不太好过。
舰长办公室到了。
“瑞克…卡特前来报道！”进门之后，他一眼就看到一个白衣的人，带着凝重的神情。格罗佛让他坐下，他才发现所有的人表情都格外沉重：格罗佛将军，马斯科夫上校，爱克西多，克劳迪娅，以及，丽莎。他的情绪也不由自主地跟着沉重了起来。
格罗佛面对大家坐下，他问斯特林少校怎么还没来。克劳迪娅告诉他，麦克斯和米丽娅都去日常巡逻了，一时半会回不来。他放下烟斗，宣布到：“我们先开始会议吧！”
平日神气活现的RDF最高委员们今天像是中邪了，一个个木头人似的；锋利苛刻的马斯科夫上校不断咽着口水，很紧张的样子；爱克西多忧心忡忡；克劳迪娅说起话来有不正常的停顿；丽莎像是在沉思些什么，瑞克尝试着对她笑了一下，却没有得到回应。他的手心变得汗津津的。
“刚才我们从瑞博上尉那里得到一个令人震惊的消息。”格罗佛开始说话，“令人无法想象，简直不可思议，但我希望大家保持冷静。
“袭击火星萨拉基地的不是反统军，而是联合政府！现在我们无法证实这个消息的真伪，”格罗佛停下来，看了一眼略略像是准备站起来，有话要说的丽莎，继续道，“因为所有的知情人应该都已经死亡了，也不可能找到相应�