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“彩儿，去取七条巾帕来，分别拿与这几位绣娘。”江采苹故作无状的以手比划了下大小，才又不疾不徐道，“月儿，去插一炷香，端入阁内，摆于一侧。”
“是。”彩儿、月儿面面相对一眼，应声各行其事去，不大会儿便已取来巾帕与檀香。在座妃嫔以及身边宫婢，一时却不解江采苹究竟意欲何为，只能拭目以待。
但听江采苹颔首道：“本宫听闻，绣坊尤以汝等绣工技高一筹，时，不日宫中将操办一桩喜事，本宫思来想去，自觉既为大喜，喜不过喜上加喜，是以今日特请旨，传汝等来梅阁，秀上一番手上功夫。”
江采苹美目流转，含笑凝目李隆基：“可博圣欢者，稍时自有重赏。不过，仅以半柱香为限，汝等只需于巾帕之上，绣一‘喜’字，须是可着巾帕来绣才是。在座诸妃嫔，皆有权点评。汝等先行稍着手备下，月儿点香即动手一试。”
几位绣娘显是受宠若惊，忙不迭支开随身带来的绷架，依次在下备了针线以待一展绣技。为免妨碍绣娘于诸人前展示，李隆基遂示下张掌事、陈掌事暂且俱退于旁侧静候，连带云儿亦一并先免以开罪，彩儿连忙眼明手快的搀过云儿，一同侍立于江采苹身侧。
少卿，阁内已然一片飞针走线，出人意表，令人眼花缭乱。檀香一截截燃下去，混合着炭盆中缕缕青烟，格外使人宁心静气。
“仔细瞧着。”江采苹浅啜口茶，拿巾帕拭了下朱唇，纤指抚帔肩时分，低声跟云儿使了个眼色。
云儿心下一动，忽而如醍醐灌顶，这刻才明懂了江采苹此番用意。当下顾不及宛似针扎般麻痛不堪的腿脚，凝神细观向那几位绣娘立于绷架前的手法。
江采苹亦在不动声色地端量每位绣娘面上的神色，倘若心中无鬼，自是不必闪烁其词，反之，一旦心有旁骛，少不得闹出些状况。毕竟，刺绣是件细活儿，如若自顾不暇，稍不留神儿极易扎手插错针。
“虽是顶尖的针法，嫔妾看着，却有点眼晕。”武贤仪擢葱指揉一揉额际，眼风微扫。
常才人立时娇嗔道：“陛下，嫔妾贯不善女红，素日又习于直言不讳，今刻颇感乏味，想是无福消受。往日这时辰，新平多与嫔妾合计着用夕食，陛下可否允准嫔妾，先行请退？”
江采苹心下冷笑声，看来有人要沉不住气了，眄目身侧目注于一架架绷架的李隆基，笑靥如花道：“常才人急甚？先时陛下不已下谕，稍晚些时辰，于梅阁设宴与诸姊欢饮晚膳？阿翁前刻已然去司膳房传过旨。常才人这般早请离，岂不负了圣眷？”
常才人一怔，笑容微僵：“嫔妾只是心系新平，于梅阁坐了大半日，实非是有意出言无状……”
未容常才人辩白毕，皇甫淑仪轻笑出声：“新平公主今下已及金钗之年，再有两三年便该及笄，不过三五年光景，便该着指婚出嫁，早不是无知的黄口小儿，常才人大可安之。身为人母，有些事儿该及早放手，总不能时至公主出了嫁，吾等仍放不下，巴巴地追出宫去看顾不是？”
董芳仪从旁适中插接了句：“吾都不急，常才人作甚反却比吾先急一步？”
常才人闷闷地坐回身去，一时半刻楞是无言以对。虽说不过是三五句戏话而已，却针针见血。
明眼人无不冷眼旁观的心知肚明，常才人哪里是挂怀新平公主的夕食，根本是在以此做托词，借故开溜罢了，至于居心何在，却未可知。
瞭目即将燃至一半的檀香，江采苹付诸一笑：“诸姊所言，言之有理。大凡相夫教子，宠之而不宜惯之，不过，新平公主乃金枝玉叶，嫔妾一早听说，新平公主自幼智敏，习知图训，一向深得圣心，左右今个本宫做东，不如请几位公主同来宴飨。陛下意下如何？”
“也罢，朕今日索性便偷个懒，不去勤政殿看奏本了。”李隆基这才开金口，冁然而笑，“且让新平、临晋来挑一挑，以便学以致用，女子以德、言、容、工为美，朕看这几人手艺各有所长，朕的公主岂可不精于女红？”
见李隆基意有所指的说着，睇目高力士，江采苹霁颜启唇道：“陛下倒为新平公主、临晋公主计长远，如此便让小夏子跑趟腿好了。”
江采苹原本还在琢磨着怎样把小夏子支开，及时去外面制造声势，未期常才人竟帮了这个忙。
会意之下，小夏子赶忙上前领旨，作备恭退下之时，但听江采苹又和声道：“顺便把那名唤作春杏的宫婢，先行传上殿来。”
刚才去寝殿取虎头鞋时，透过虚掩着的几扇窗棂，江采苹便已留意见站于庭院里穿一身水红裙襦的春杏，此时也该是时候召入阁一见。事情未查出个水落石出之前，现在阁内的人，一个都不能轻易放出阁去，以免走漏风声，打草惊蛇，至于阁外与此事相干的人，则须计计连环慢慢钓上来，请狼入瓮，绝不可有漏网之鱼。
正文 第262章 翻脸
小夏子步下阁阶，怀揣着拂尘，朝一直站在庭院里听候传召的春杏示意道：“江梅妃召见！”
眼见小夏子说完便径自疾步向梅林间的小径，春杏一愣，下意识忙做询：“夏给使不引奴入内觐见？”
小夏子脚下一滞，回走两步，环目四下，才悄声跟春杏说道：“仆要紧要事在身，你自个入阁便可。”
春杏一把拉拽住小夏子衣袖，故作惊恐万状之貌，嗫嚅道：“奴听说，先时龙颜大怒，奴、奴不敢一人闯入梅阁……”
小夏子佯气抽回袖襟，一甩手中拂尘，煞有介事轻呵道：“究是哪个不要命的净在妖言惑众？陛下现下正在阁内，与江梅妃商酌云儿出嫁一事，何来龙颜大怒一说？”
春杏显是一怔，半信半疑眨了下杏眼：“云、云儿出嫁？云儿不是江梅妃身边的近侍？”
小夏子看似像说漏了嘴似的迟疑了下，朝春杏招了招手，借一步说话道：“这不今日才决意下的事儿？此事说来，有你一半的功劳，不是你向陈掌事、张掌事举告，绣有袍中诗的那条巾帕是云儿所有之物？陛下仁圣，念及云儿侍奉江梅妃久矣，下谕特为其赐婚，连带收到冬衣的那个戍边小卒，连升三级，为二人结千里姻缘！不日便出嫁，已然急召绣坊的几位绣娘，正于阁内赶绣‘喜’帹呢！”
春杏不由流露出惊诧之色，欲言又止：“可是……”
小夏子并未追问，行色匆匆自说自的：“仆先不跟你细说道了，这还赶着去传旨，把这桩天大的喜事晓谕六宫！你快些入阁，只待江梅妃重赏便是！”
看着小夏子急急离去，一副兴高采烈样子。春杏望眼近在眼前的梅阁，半晌踌躇才心下一横，提步上身前的阁阶。适才小夏子说的有鼻子有眼儿，之前董芳仪出阁看帝姬时分，言下之意实也有提及片言，十有九成假不了。
“奴参见陛下。”垂首步入阁。春杏中规中矩行了礼，略带犹豫。紧声又道，“见过江梅妃。”
江采苹端量眼伏首在下的春杏，温声道：“你便是春杏？抬起头来。”
恭听着江采苹话音，春杏强作自若微微抬了下首，忙又埋下首：“奴陋颜，有辱圣目。”虽说只是一眼，已然看清不过咫尺之距的绷架之上一排大红喜帹，同时留意见在座的诸妃嫔有那几位。
江采苹含情凝睇李隆基，见李隆基不愠不怒。于是颔首向春杏：“身体发肤，受之父母，无谓介怀。”刻意的顿了顿，方抬了下素手。“古有无盐生得丑，保着齐王坐江山，可见貌若无盐，奇丑无双，未可知不是大造化。”
但见常才人颇不适时的嗤鼻以笑道：“可不是怎地？当年齐王酒色迷心，以致奸佞挡道，亏得钟无艳好言相劝，苦口婆心，智取赵军，文能匡君。武能安邦。全不似妲己褒姒，妖媚祸主！”
董芳仪蹙眉一笑：“嫔妾怎听着。常才人话里话外尽是醋酸之气？难不成，忤逆犯上者，才非狐媚子？”
常才人面色一变，正欲反唇相讥，不想皇甫淑仪从旁接道：“吃味不打紧，莫一竿子打翻一船人才好。”
这下，常才人越发变色，气闷不已但又欲驳无言。武贤仪眼风微扫，狠剜眼常才人，口吻听似不善道：“逞一时口舌之快也便作罢，当着陛下之面，未免有失体统。”
武贤仪这席话，自是针对董芳仪、皇甫淑仪而言，大有警戒之味。平日诸妃嫔多忌惮武贤仪三分，尽管江采苹不知个中隐情，却也有所防患，眸稍的余光一带而过极尽骄矜之态的常才人，貌似毫未以为意。女中丈夫，之于大唐来说，已有过则天女皇，即便前无古人后无来者，无疑是李唐王朝的禁忌。常才人出言无状犹不自觉，明眼人又何必多此一举蹚浑水。
这时，但听月儿于旁禀道：“娘子，半炷香时辰已到。”
瞭目那炷檀香，江采苹环眸七位绣娘，只见绷架上的喜帹均已完工，七位绣娘应付裕如，皆已纷纷放下手头的针线，各自退却一侧。
李隆基凝目江采苹，未发一言。江采苹浅笑嫣然着歩近那七架绷架，一一近观毕，忽而回身止步，敛色看向春杏：“春杏，你可认得这条巾帕？”
抬目看眼江采苹挥手扔至面前的白梅巾帕，春杏身子一颤：“奴认得。当、当日，奴曾见云儿揣有一条一角儿绣有朵梅花的帕子。”
江采苹娥眉轻蹙，凝眉追问道：“本宫且问你，当日你所见云儿手里的帕子，可是眼前这条绣有袍中诗的巾帕？”
春杏十指微曲，有分惊慌失措。江采苹缓声道：“你不必急于作答，本宫容你仔细思虑下。倘使有半句虚言，便为欺罔之罪，罪当杖毙！”
听江采苹这般一说，春杏更为惶惶不安，一副宛似吃不准应如何行事为宜一般，现下云儿好生生侍立于御前，正