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但闻江采苹严郑道：“云儿，吾且问汝，宫**有几座凉亭？”
“凉亭？”云儿被问得打愣之余，略思，方作答道，“宫中的亭子，确实有几座，凉亭……后。宫似乎有且仅有这一座，平日便于妃嫔炎季纳凉。奴听说，往昔陛下有时也传召妃嫔在此赏玩……”
发觉江采苹面色突兀变得凝重，云儿未再往下接道。眼见江采苹旋即朝那座凉亭疾步去，云儿匆忙跟行。
“汝且于亭外静候。”待步至凉亭前，江采苹侧首语毕，独自步上眼前的凉亭。如果未猜错，这座凉亭理应为探监时听月儿口中所提及过的那座凉亭，同样是在这里，当日采盈与月儿曾跟王美人身边的红花发生过口角之争，三人并有过肢体上的打斗。
云儿立于亭外，看着江采苹在亭中踱一步停一步，忽而顿开茅塞，看明白江采苹何故中途折来凉亭。
凉亭里甚为干净，每根亭柱里外连这两日雨打过的痕迹半点皆无，石桌、石凳之上更是一览无余，显而易见，必是有人仔细收拾过。江采苹在亭内转了遭，楞是连任何的蛛丝马迹也未发现，照此看来，该是来晚一步。
如此说来，精心布局者定然另有其人，且，非是个简单的人。自事发之日起，采盈、月儿即被押入天牢，彩儿、云儿同是被李隆基一怒之下关入天牢数日，直至今日晨早上早朝时，才放行二人。当日曾与采盈、月儿碰过面的王美人宫苑里的红花，昨日也被宫婢发现一大清早坠井身亡。一桩桩一件件，下手狠毒，天衣无缝，既有替罪羔羊难翻案之际，又将唯一的知情者灭口，不煞费心思岂敢轻易为之？
“小娘子，可是有何发现？”见江采苹低眉沉思良久未动足，云儿心下一喜，以为江采苹察探见甚么新线索。
“走吧。”反观江采苹，并未正面回答，稍显迟疑才步出亭来，瞟睨凉亭四周，转即径直朝王美人宫苑方向开走。
云儿虽说心中颇费解，但也不便多过问，主奴始终有别，何时何地断不可僭越，以下犯上。尽管江采苹一向待人亲和，从未轻视过其等的卑贱。
“可是有何话要说？”片刻无语，江采苹打破沉默。
闻江采苹倏然发问，云儿微怔愣：“小娘子，奴有一事不解。”
见江采苹但笑不语，云儿一本正经地接道：“奴愚拙，今早寿王、寿王妃特来探望小娘子，小娘子何以事后又命彩儿，将寿王、寿王妃奉呈的东西原封不动送回了呢？”
云儿有此一问，江采苹早已料及。当时云儿代为相送李瑁、杨玉环出阁，江采苹这才附耳彩儿代办此事，并叮咐彩儿届时如何说示。因李瑁、杨玉环之前有说提今个东宫有寿宴，乃李屿为张良娣操办的寿辰之贺，宴邀众王亲及朝臣，故而彩儿一听江采苹是差其去东宫，爱凑热闹的好奇心作祟之下，当即满口欣然从命。
“是奴多嘴。”见江采苹缄口不答，云儿忙反省己身，垂首屈膝。
江采苹抿唇淡淡一笑，伸手搀扶起云儿，方才挑目道：“世上的很多东西，‘得之我幸，不得我命’。是你的，终归是你的，不是你的，强求不得。”
云儿的悟性倒也极高，即时听出江采苹弦外之音：“小娘子是说……”
“吾甚么也未说。”江采苹莞尔打断云儿的话，继续向前走去。毕竟，有些事，只可意会不可言传。
云儿紧走两步跟于侧，一时间却是百感交集。仔细想下，今早寿王李瑁及寿王妃杨玉环的登门，确也来得突然。彼此言词之间，仿乎闪烁其词。一方面说是晨早进宫时候，逢巧听宫婢议论及江采苹体有抱恙，另一方面却又献上了那枚平安符，看似根本就是有备而来，巧不巧地，今儿竟又是太子殿下李屿的侍妾——张良娣之寿辰……
“有心便好，吾怎好夺人所爱……”时下再行回想及江采苹当场曾说过的这句意味深长之语，云儿胸中的疑云豁然明敞，不由腹诽，原来如此。
思忖间，不觉中已然行至王美人住处。此处乃是宫中的一处较为偏僻之所，不过，倒也称得上鸟语花香，四下郁郁葱葱。
因无门匾，江采苹于是径自步入院中，只见偌大的院地上，正跪有十余人宫婢装扮相者。人人头顶一碗水，双手高举在上。
见此情景，云儿请示眼江采苹，正作势上前找人通传，却听“哗啦”一声响，从诸婢子罚跪的正前方房屋里传出，听似仿佛是一长串稀里哗啦掀翻碗碟碎地的聒噪音。江采苹遂抬手示意云儿先行莫出声，静观其变为宜。
“贱婢！叫你等弄个饭菜而已，你尝尝！想存心吃死本宫是不？滚，统统给本宫滚出去！接着重做，这次再做不好，本宫便罚所有人跪至天黑！”
王美人的高嗓门呵斥声中，夹杂有清晰可闻的扇耳光声。且不是那种自个张嘴的打耳光。
江采苹斜睨身前跪了一地的宫婢，阳光下那些婢子顶在头上的碗中水，无不荡漾着刺目的水波。看来，此趟来的还真不是时候，许是该事先打个招呼……
正文 第176章 不尽如人意
当日王美人大闹梅阁，李隆基盛怒之下，下旨将王美人打入冷宫。江采苹一时心软代为求情，李隆基这才未严惩王美人，改为把王美人禁足于自个宫苑中，责令其好生闭门思过。不过，君无戏言，同时扣掉了王美人半年的供奉。
人都说，吃一堑长一智。江采苹原以为，经此一事，王美人该是懂得何谓伴君如伴虎，这几日待在宫苑里应是反躬自省，至少消停点。未期，今日至此一看，才知王美人非但未有所收敛，反而愈为恣意妄为。如此气焰嚣张的毫不思悔改，任人见之，难不动气。
“究是怎地回事？”少时静观其变，见有两个宫婢眼睛红肿的由王美人房中倒退出身来，端于手上的食盒之中尽是打碎成块的碗碟碎片，江采苹敛色立于原地，方才出声发问。虽说声音不算大，口吻却透着三分问责七分关询。
蓦地闻见身后有人说话，被罚跪了一地的十余个婢子才发现江采苹的存在。之前一直提心吊胆的害怕顶在头上的碗掉地或倾洒出水，楞是无人留意见江采苹的到来，直至这刻江采苹问话，诸人才晓得身后早已站有人。
“江梅妃问话，你等可是昏聩糊涂？”半晌，见并无人作答，且无人行礼，云儿遂从旁呵斥了句。
见状，刚从王美人房中恭退出来的那两名婢子互视眼，慌忙压着碎步疾步过来：“奴参见江梅妃。不知江梅妃驾临，失礼之处，恳请江梅妃宽谅。”
“抬起头来……”打量眼敢于回话的这名宫婢，江采苹蹙眉，眸底划过一丝欣赏。不曾想王美人宫苑里竟也有临危不乱的婢子。
那名宫婢越加埋低头，伏首于地：“奴不敢。回江梅妃，乃奴之过错。做的饭菜不合王美人胃口……”
“哦？”江采苹先时静听在外，至于王美人何故连打带骂身边的婢子，自是猜出了个**不离十。边故作诧异的挑了挑眉，边环目其她婢子，“分内之事做不好，确实当罚。”
“奴知错。”那名婢子就地叩首。
“知错能改，善莫大焉。往后里要勤谨些。”意有所指的说教罢，江采苹抬了抬袖襟。示意其等退下。
这空当。王美人在房内自也听见院中的动静，于是步出门来。但见来人竟是江采苹时，原已有够疾厉的面容，更为难看至极：“呦，本宫还以为是谁呢，敢在本宫这里指手画脚大呼小叫。不成想是江梅妃屈尊降贵！”
对于王美人的冷嘲热讽，江采苹看似全未介怀：“王美人外见了。吾不过是顺道来探望下王美人，谁曾想。王美人倒摆出这般大的阵势来恭迎吾。”
王美人嗤鼻一笑：“江梅妃无需觉得受宠若惊，本宫不过是惩罚几个贱婢罢了。何劳江梅妃牵念。”旋即笑靥一变，怒形于色向身前的婢子。“顶稳了！别怨本宫事先未把丑话讲在前，今儿个谁要是洒出半滴水来，休怪本宫赏其顿板子吃！”
王美人这席话，显是针对江采苹而言，意在公然的驳江采苹的面子。如此一来。那群正在受罚的宫婢，个个更加胆战心惊，哆哆嗦嗦强挺直腰脊，膝盖却有些支撑不住上半身的重量似的在摇颤。头顶碗，碗中盛满热汤水，跪于地近乎俩时辰之久，人人早已腰酸背痛腿抽筋，肢体僵麻。
“王美人管教身边的婢子，吾自是不便多问，也无闲情雅致过问。犯了错，小惩大诫倒也无可厚非。但俚语有道，罚不责众。这晌午时辰，日头本即毒辣，但愿王美人莫折腾出大乱子来便是。”江采苹美目流转，巧笑倩兮，略顿，轻提莲步上前，“适逢今儿这节骨眼上，吾听人常说，严刑之下必出真言。吾倒想沾沾王美人的光，借此盘问下有关红花之死的事，想必王美人不会介意吾喧宾夺主……”
未料江采苹竟趁机反过来将己一军，王美人气得直咬牙切齿。江采苹提及红花，并拿红花来说事，王美人貌似更是愤懑不已，目露恨意，瞪视着江采苹，好会儿才冷哼道：“本宫倒要看看，江梅妃如何盘问！犯甚愣？去，给本宫搬张坐榻！”
前刻被王美人撵出房门外来的那两名婢子，即刻垂首步向王美人房里去。眨眼的工夫，已然言听计从的搬了张坐榻出来，小心翼翼平放于旁。
王美人趾高气扬的坐上坐榻，连虚礼做请江采苹的只字片语也无，云儿观于侧，不由对其侧目。区区一个正三品的美人，胆敢在后。宫如斯有失体统，堂而皇之的目中无人，恁脾性再仁善者亦看不过眼王美人的这种所作所为。物以类聚，人以群分，除非是与其一伙的乌合之众。
待人各归各位齐全了，江采苹颔首笑曰：“如此，吾先行承谢王美人这份大度。倘使今日案情得以水落石出，冤者白，屈者慰，当记王美人首功。”